Épidémie - Le Vietnam annonce deux morts supplémentaires Réunion de crise internationale à Bangkok alors que la grippe aviaire s’étend en Chine

Une stratégie internationale a été coordonnée hier à Bangkok pour lutter contre l’épidémie asiatique de grippe aviaire qui se propage chez le géant chinois et risque de gagner le monde. Des responsables politiques de la Santé et de l’Agriculture d’une dizaine de pays de la région se sont retrouvés en présence de représentants d’organisations internationales et de pays occidentaux pour une réunion convoquée d’urgence. Parallèlement, le Vietnam annonçait deux morts supplémentaires. Au total, la grippe aviaire qui touche dix pays a déjà tué au moins dix personnes de manière certaine, huit au Vietnam et deux en Thaïlande. « La priorité numéro un est de contrôler la situation », a déclaré le Premier ministre Thaksin Shinawatra dans un discours d’ouverture, appelant les participants à « dresser un mur ensemble contre cette menace naissante pour l’humanité ». La crainte, si l’épidémie animale n’est pas vite éradiquée, est de voir le virus muter et se combiner à la grippe humaine pour dégénérer en épidémie incontrôlable dans le monde, comme cela s’est déjà produit dans l’histoire. Selon un projet de déclaration, les participants à la réunion de crise s’engagent à « une surveillance plus radicale », « des mesures plus efficaces » et à créer un réseau de surveillance vétérinaire régional. Ils affirment toutefois que, à la différence du SRAS, le virus « ne présente pas de menace pour les voyages et l’industrie du tourisme » et que « les restrictions de mouvements ne sont pas nécessaires ». L’urgence s’est imposée aux délégués de Bangkok : alors qu’ils se réunissaient, les autorités thaïlandaises annonçaient que l’épidémie avait gagné le tiers du pays et jusqu’à sa capitale. Le plus inquiétant est peut-être la propagation de l’épidémie au pays le plus peuplé du monde et déjà source de maladies comme le SRAS qui a ravagé l’Asie l’an dernier après s’être transmis de l’animal à l’homme. La Chine, qui avait annoncé les premiers cas de grippe aviaire mardi chez des canards d’une région du Sud frontalière du Vietnam, le Guanxi, a déclaré hier que deux autres élevages étaient frappés. Mais aucune contamination humaine n’a été décelée jusqu’à présent. Au Vietnam, le Pr Hoang Thuy Long, directeur de l’Institut d’hygiène et d’épidémiologie du ministère de la Santé, a précisé que les morts annoncées hier, deux jeunes femmes, étaient décédées le 22 janvier du H5N1. En Thaïlande, une femme présentant les symptômes de la grippe aviaire est morte, y portant à six le nombre de morts suspectées de cette maladie. Au Cambodge, des tests ont déterminé que deux malades suspects ne souffraient pas de la grippe aviaire, exonérant le pays de victimes humaines. Seuls les Vietnam et Thaïlande ont enregistré une transmission confirmée du virus H5N1 de l’oiseau à l’homme.