Un international letton meurt d’un arrêt cardiaque en plein match

Le basketteur letton Raimond Jumikis, âgé de 23 ans, est décédé mardi soir à Stockholm d’un arrêt cardiaque lors d’un match de ligue 1 suédoise, a-t-on appris hier auprès du club. Raimond Jumikis s’est effondré sur le parquet d’une salle stockholmoise cinq minutes après le coup d’envoi du deuxième tiers-temps du match opposant son équipe d’Akropol à la formation du Jaemtland. En dépit des soins prodigués sur place, il est décédé d’une insuffisance cardiaque à l’hôpital de Karolinska où il avait été admis d’urgence. L’arbitre de la rencontre a pour sa part assuré que le joueur ne présentait déjà plus de signes de vie sur le terrain. À l’échauffement, l’international letton avait confié à quelques coéquipiers ne pas se sentir en forme. Raimond Jumikis aurait appris souffrir d’une malformation cardiaque détectée par un médecin de l’équipe nationale de Lettonie, qu’il avait intégrée en juillet 2003, ont rapporté hier les médias suédois. La direction du club a démenti avoir eu connaissance des ennuis de santé du joueur. « Il savait qu’il avait un problème au cœur mais apparemment pas que c’était si grave », a assuré l’un de ses coéquipiers, Daniel Wihlborg, cité par le quotidien Expressen. « On en a parlé pas plus tard que vendredi dernier », a-t-il ajouté. Né le 30 mai 1980, Raimond Jumikis (2,03 m pour 98 kg) était arrivé en Suède en août dernier. Il a évolué sous les couleurs de Rygos, avec lequel il est devenu champion de Lettonie en 1999, Western Kentucky (États-Unis), BC Kiev (Ukraine), avant de rejoindre Akropol. Sa mort intervient moins de trois semaines après la disparition dans des circonstances similaires de l’international hongrois de football Miklos Feher, qui évoluait au Benfica Lisbonne (1re div.), et d’un footballeur suédois de quatrième division. Pour Magnus Forssblad, médecin du onze suédois, la mort de sportifs de haut niveau en compétition est rare et ces trois affaires ne relèvent selon lui que d’« une coïncidence ». Il prône néanmoins la généralisation des tests médicaux et spécifiquement des électrocardiogrammes dans l’ensemble des disciplines d’élite. La Fédération suédoise de football a émis en 2003 des recommandations pour le dépistage systématique d’anomalies cardiaques. Des spécialistes ont rédigé un formulaire d’évaluation des risques se fondant sur les antécédents médicaux rapportés par les joueurs. En cas de risque important, le joueur est invité à passer des examens en hôpital. Dans le basket, « les joueurs sont soumis à des tests physiques mais pas médicaux », a confirmé un dirigeant de ligue 1, Thomas Bergstrœm. Le comité de direction de la ligue a annoncé dès mardi mettre à l’étude les moyens d’empêcher que de telles tragédies ne se répètent. « Mais il n’est même pas certain qu’un électrocardiogramme puisse révéler une telle anomalie. Le seul moyen de s’en assurer est l’autopsie », a estimé M. Bergstrœm.