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Nesta de retour face à l’AS Rome Le défenseur du Milan AC Alessandro Nesta, de retour de blessure, jouera ce soir contre l’AS Rome en quart de finale de la Coupe d’Italie de football, a annoncé le club lombard hier. Nesta, 27 ans, n’avait plus joué depuis son opération au genou gauche à la mi-décembre. En revanche, côté romain, Fabio Capello, dont l’équipe avait perdu en finale contre le Milan AC en 2003 (aller 2-4 ; retour 2-2), sera privé de plusieurs joueurs clés pour ce match qui se joue à San Siro. Le capitaine de l’AS Rome Francesco Totti souffre du dos, le défenseur roumain Christian Chivu a un problème musculaire et le milieu de terrain brésilien Emerson a une épaule endolorie. De plus, l’attaquant romain Antonio Cassanio est suspendu. Le match retour aura lieu la semaine prochaine au stade olympique de Rome. Le Real en Afrique du Sud en mars Le Real Madrid devrait disputer un match de gala qui lui rapporterait 10 millions d’euros, début mars, en Afrique du Sud, malgré un calendrier surchargé, a révélé hier le quotidien espagnol El Mundo. Un million d’euros serait reversé à des organisations humanitaires, précise le journal. Le club n’était pas hier en mesure de confirmer l’information. Les stars du club espagnol avaient rapporté quelque 10 millions de dollars lors de la dernière tournée estivale du Real en Asie (Japon, Chine, Thaïlande). Alors que 17 matchs sont programmés en janvier et février, ce déplacement express en Afrique du Sud, entre deux matchs de la Ligue des champions contre le Bayern Munich, risque d’être peu apprécié par les joueurs, souligne le quotidien. Il pourrait même hypothéquer les chances du club madrilène d’obtenir un dixième titre européen (C1). Ce match serait également destiné à soutenir la candidature de l’Afrique du Sud à l’organisation du Mondial 2010. Une autre tournée en Asie et aux États-Unis devant rapporter 7 millions d’euros est également prévue cet été. Italie : Totti et Nedved élus meilleurs joueurs 2003 Le capitaine de l’AS Rome, Francesco Totti, et le milieu de terrain de la Juventus Turin Pavel Nedved se partagent le titre de meilleur joueur du championnat d’Italie de football 2003, attribué par leurs pairs. Le trophée leur a été remis lundi soir au cours d’une cérémonie à Milan. Totti, 27 ans, a également remporté le prix du meilleur joueur italien, tandis que l’international tchèque, récemment élu Ballon d’or, a aussi reçu celui de meilleur joueur étranger du Calcio. La Juventus a remporté deux autres trophées : Marcello Lippi celui du meilleur entraîneur et Gianluigi Buffon celui du meilleur gardien. L’arrière du Milan AC Alessandro Nesta a été élu par ses pairs meilleur défenseur, tandis que l’attaquant de l’AS Rome Antonio Cassano, 21 ans, a été consacré meilleur jeune. Pierluigi Collina a pour sa part été nommé meilleur arbitre. Butt va quitter Manchester, Tottenham intéressé Le club de football de Tottenham serait prêt à débourser 5 millions de livres (7,22 millions d’euros) pour acquérir Nicky Butt, le milieu de terrain de Manchester United, dont la demande de transfert a été acceptée par le manageur de MU Alex Ferguson, selon le London Evening Standard d’hier. « Avec Phil Neville et l’émergence de Darren Fletcher et Kleberson, il était difficile de le faire jouer en équipe première, c’est pourquoi il a demandé à partir », indique Ferguson, sur le site web de MU www.manutd.com. Butt (29 ans la semaine prochaine) a encore deux ans de contrat avec MU, mais il n’a joué que 11 matchs sur 31 depuis le début de la saison. Tottenham, mais aussi Everton et Birmingham seraient intéressés par le joueur, qui a débuté à MU en 1992. Butt (31 sélections) est menacé en équipe d’Angleterre par le milieu de terrain de Chelsea Frank Lampard et il a besoin de jouer au plus haut niveau pour être retenu en sélection au championnat d’Europe des nations, cet été au Portugal. Le Chinois Dong a signé avec MU Le buteur chinois Dong Fangzhou qui, à 18 ans, est une vedette du football dans son pays, a signé un contrat de 3,5 millions de livres sterling (5 millions d’euros) avec Manchester United, a annoncé hier le manageur général de Dalian Shide, son club actuel, Lin Lefeng. « Le contrat a été signé samedi dernier, ici à Dalian », a déclaré M. Lin à l’AFP. « Le montant s’élève à 3,5 millions de livres sterling. Dong partira pour Manchester selon les accords que nous avons avec Manchester United, c’est tout ce que je peux vous dire », a-t-il ajouté, sans préciser la durée du contrat. Selon la presse chinoise, le contrat prévoirait également l’envoi par Manchester United de techniciens britanniques pour aider le club chinois de Dalian, mais M. Lin s’est refusé à tout commentaire à ce sujet. Dong avait effectué un essai concluant à Old Trafford en septembre. Le championnat d’Angleterre de première division attire actuellement les joueurs chinois à l’image du milieu de terrain Li Tie qui évolue déjà à Everton et du défenseur Sun Jihai à Manchester City, tandis que le meneur de jeu de Pékin Yang Pu pourrait rejoindre Southampton. L’attaquant Qu Bo est pour sa part à l’essai à Blackburn. Selon Lin, d’autres joueurs chinois intéressent encore des clubs européens, notamment français et anglais. Le défenseur international Feng Xiaoting (Dalian Shide) a effectué un essai d’une semaine en décembre à Nantes. Francis Llacer, « Ballon de plomb 2003» Le « Ballon de plomb 2003 », sorte d’anti-Ballon d’or destiné à rendre hommage aux « mal-aimés du foot », a été décerné à Francis Llacer, ancien défenseur du Paris-SG, par le magazine satirique Les Cahiers du Football dans son numéro de janvier. Au terme d’un scrutin organisé sur Internet, plus de 5 000 votants ont désigné Francis Llacer (22,79 %), devant deux autres défenseurs, Cyril Rool (Lens/15,92 %) et Talal el-Karkouri (Paris-SG/15,54 %). Selon le magazine, ce prix « n’a pas pour vocation de stigmatiser ses lauréats, mais de rendre un hommage, certes ironique, aux mal-aimés du foot sans lesquels notre sport préféré ne serait pas tout à fait aussi passionnant ».