Liban-Arabie - Obeid reçu par Fahd, Abdallah et Saoud el-Fayçal Ryad juge l’initiative de paix arabe suffisante pour contrer les projets d’implantation

RYAD, de notre envoyé spécial Khalil FLEYHANE Le ministre des Affaires étrangères Jean Obeid a entamé hier des entretiens en Arabie saoudite, dans le cadre d’une tournée arabe destinée à promouvoir l’adoption d’un plan interarabe ayant pour objectif de contrer les projets d’implantation des réfugiés palestiniens dans les pays d’accueil. Les dirigeants saoudiens que M. Obeid a rencontrés ont réitéré le soutien de la monarchie au Liban, mais sont demeurés plus timorés au sujet de l’élaboration d’un nouveau plan pour contrer l’implantation, estimant que l’initiative arabe de paix, adoptée en 2002 au sommet de Beyrouth était suffisante à cet égard. M. Obeid a été reçu hier après-midi par le roi Fahd ben Abdel-Aziz, à qui il a transmis un message verbal du chef de l’État, Émile Lahoud, dont la teneur n’a pas été précisée. Au cours de l’entretien, le chef de la diplomatie a insisté sur l’attachement du Liban au droit de retour des réfugiés palestiniens dans leur patrie et fait État d’une unanimité chez les Libanais à ce sujet. M. Obeid a également été reçu par le prince héritier et homme fort du royaume, Abdallah ben Abdel-Aziz. Ce dernier a souligné, au cours de l’entrevue, l’importance de la solidarité interarabe et réaffirmé le soutien de l’Arabie saoudite au Liban. Auparavant, le ministre des Affaires étrangères avait eu un long entretien en tête à tête avec son homologue saoudien, le prince Saoud el-Fayçal. Durant près de deux heures et demie, les deux responsables ont passé en revue les principaux sujets intéressant la région, notamment le conflit israélo-arabe et la question du droit du retour, avant d’être rejoints par leurs collaborateurs. « La solidité des relations entre les deux pays n’a pas besoin d’être affirmée », a déclaré le prince Saoud lors d’une conférence de presse commune à l’issue des discussions. Interrogé sur la position de son pays au sujet des velléités d’implantation des réfugiés palestiniens dans les pays d’accueil, le ministre saoudien a dit : « Naturellement, cette question intéresse au premier chef les Palestiniens eux-mêmes, qui ont d’ailleurs une opinion à ce sujet. » « Je pense qu’il ne faudrait pas que nous cédions à la stratégie israélienne qui cherche à faire en sorte que la question palestinienne devienne un problème interarabe », a-t-il ajouté, estimant « nécessaire de faire face à cette manœuvre » . « Seule la solidarité entre les pays arabes et leur capacité à traiter les questions délicates, comme celle du retour des Palestiniens, nous le permettront », a-t-il dit. À la question de savoir si l’Arabie saoudite allait soutenir les demandes du Liban au sujet du droit au retour, le chef de la diplomatie saoudienne s’est refusé à singulariser son pays, se retranchant derrière l’initiative arabe adoptée au sommet de la Ligue tenu à Beyrouth en mars 2002. Cette initiative qui propose une normalisation des relations entre les pays arabes et Israël en échange d’un retrait de tous les territoires occupés, « évoque le droit des Palestiniens au retour », a-t-il noté. Enfin, sur le point de savoir s’il était favorable à un plan interarabe pour contrer l’implantation des réfugiés, comme le propose Beyrouth, il a une nouvelle fois éludé la réponse, affirmant que « le plan de paix » (l’initiative arabe) pourrait faire l’affaire. Il a, d’ailleurs, souligné qu’il était « temps de réactiver l’initiative arabe ». De son côté, M. Obeid a estimé que l’objectif de « faire échec aux projets d’implantation fait partie de l’initiative arabe ». Or, a-t-il poursuivi, cette initiative, ainsi que les fondements de Madrid, à l’origine du processus de paix, sont entrés « au cœur de la “feuille de route” agréée par le Conseil de sécurité ». Interrogé sur le plan de paix non officiel de Genève, conclu en novembre dernier entre Israéliens et Palestiniens, M. Obeid a souligné que ce plan « n’est pas éloigné de la “feuille de route” ni de l’initiative arabe ». « Il s’agit d’un effort non gouvernemental dont nous espérons qu’il aura des effets bénéfiques sur l’opinion publique », a-t-il ajouté. Par ailleurs, M. Obeid s’est rendu au siège du Conseil de coopération du Golfe, où il s’est entretenu avec le secrétaire général de cet organisme, Abdel Rahmane Attié. Le chef de la diplomatie, qui était arrivé samedi à Ryad, doit se rendre ce lundi soir à Bahreïn. Ultérieurement, il compte visiter le Koweït, Qatar, les Émirats arabes unis et le sultanat d’Oman.