Haïti Bicentenaire de l’indépendance à Port-au-Prince sur fond de déchirements politiques

Le président haïtien Jean-Bertrand Aristide a célébré jeudi, dans un pays profondément déchiré, le bicentenaire de l’indépendance nationale, lors d’une cérémonie à Port-au-Prince boycottée par l’opposition qui a réclamé sa démission dans une manifestation qui a fait plusieurs blessés. Huit personnes ont été blessées, dont deux par balles, à Port-au-Prince, lors de heurts entre partisans du président Aristide et opposants. Le chef de l’État a, depuis le palais national, exalté « un bicentenaire de liberté pour un millénaire de paix », devant une foule de dizaines de milliers de partisans agitant d’innombrables drapeaux, en présence du président sud-africain Thabo Mbeki, son invité de plus haut rang, arrivé le matin dans la capitale. Il a annoncé que des élections se dérouleraient en 2004, « avec l’opposition et la société civile », dont les représentants forment désormais le gros de la contestation en Haïti. Il n’en a toutefois pas précisé la date, en réaffirmant la primauté de son mandat de cinq ans, qui doit s’achever en 2006. Ses opposants demandent son départ en préalable à la tenue de tout scrutin. Mais revenant vite à un lyrisme qu’il affectionne, jonglant avec le français, le créole, l’anglais, l’espagnol, il a répété que Haïti était « le pivot géographique de la liberté des Noirs », rappelant l’aide du pays à Simon Bolivar ainsi que son apport par la défaite des troupes de Napoléon Bonaparte à l’achat de la Louisiane. Remerciant Cuba pour l’aide médicale aux Haïtiens, il en a profité pour évoquer des améliorations en matière de santé et d’éducation, annonçant de nouveaux progrès spectaculaires d’ici à 2015, en scandant à chaque phrase « c’est possible car l’union fait la force », la devise de Haïti.