Le bilan de l’attentat de Kerbala s’alourdit, deux GI tués hier(photo)

Le bilan de la série d’attentats de samedi à Kerbala (centre de l’Irak) s’est alourdi dimanche, passant à 19 morts : cinq soldats bulgares, deux soldats thaïlandais et douze Irakiens. Par ailleurs, dans le centre de Bagdad et dans la région de Falloujah, deux militaires américains et deux enfants ont été tués dans deux attaques.
Un des militaires bulgares grièvement blessés samedi est décédé hier, portant à cinq le nombre de Bulgares tués, a annoncé le vice-ministre bulgare de la Défense, Ilko Dimitrov. Cinq blessés irakiens ont également succombé à leurs blessures. Ces décès porte le bilan des attaques à dix-neuf morts et près de deux cents blessés, dont cinq soldats américains et 18 soldats bulgares.
Les soldats bulgares ont quitté hier leur quartier général, visé par un attentat-suicide au camion-citerne, et se sont installés dans un autre camp militaire de la ville, a indiqué un soldat qui a requis l’anonymat. Le ministre bulgare de la Défense, Nikolaï Svinarov, était en outre attendu hier soir en Irak. Samedi, le président bulgare Gueorgui Parvanov avait de son côté assuré que ces pertes n’auraient pas d’incidence sur la participation de la Bulgarie à la coalition dirigée par les Américains. À Bangkok, un haut responsable de l’opposition a demandé au gouvernement d’examiner un retrait de ses troupes en Irak.
Après une semaine particulièrement meurtrière pour les forces de la coalition, le ministre irakien des Affaires étrangères, Hoshyar Zebari, s’est pourtant dit optimiste, estimant que cette vague d’attaques serait de courte durée. « La situation s’améliore sur le plan de la sécurité en Irak à la suite de la capture du dictateur » Saddam Hussein. Cependant, « les actes de sabotage sont actuellement en augmentation à cause de la frustration et de la (volonté de) revanche (...) mais cette situation ne durera pas », a-t-il affirmé.
Le président polonais Aleksander Kwasniewski a en revanche prédit « des semaines difficiles ». Après la capture de Saddam Hussein, « les attaques se sont multipliées conformément aux prévisions », a-t-il noté.
Hier, la guérilla a d’ailleurs frappé à deux reprises.
Un soldat américain de la 82e division aéroportée a été tué et trois autres blessés quand leur convoi a heurté un engin explosif au nord-est de Falloujah, a déclaré un porte-parole militaire. Auparavant, un autre porte-parole militaire avait indiqué qu’un soldat américain et deux enfants irakiens avaient été tués dans un attentat à la bombe dans une rue commerçante de Bagdad, qui a fait également 14 blessés. Cinq autres militaires américains, un interprète irakien de l’armée américaine et huit membres des forces de la défense civile irakienne ont été blessés dans l’attentat, selon lui.
La mort des deux soldats américains porte à 211 le nombre de militaires américains tués dans des attaques depuis l’annonce par le président américain George W. Bush de la fin des opérations majeures de combat en Irak, le 1er mai.
Par ailleurs, à Erbil, l’adjoint du directeur de la sécurité du Parti démocratique du Kurdistan (PDK), allié des États-Unis, a été blessé et trois de ses gardes ont été tués dans un attentat à l’arme automatique dimanche dans cette ville du nord de l’Irak contrôlée par ce parti.
L’armée néerlandaise a enfin annoncé que ses hommes avaient tiré sur un groupe de soixante-dix Irakiens qui tentaient de piller un conteneur tombé d’un camion sur une route du sud de l’Irak, blessant ou tuant un des pillards.