Échos du monde

États-Unis : 2004, meilleure année économique en 20 ans
L’année 2004 sera la meilleure en vingt ans pour l’économie américaine avec une croissance de 5,7 % et un million de nouveaux emplois, a estimé hier l’institut de conjoncture privé Conference Board.
Cette hausse interviendra après 2,3 % en 2003, et avant une croissance estimée à 4 % en 2005, selon l’institut.
L’économie devrait créer un million de nouveaux emplois l’an prochain et le taux de chômage baisser légèrement à 5,6 % à la fin de l’année prochaine, contre 6 % fin 2003, selon ces prévisions.

Satisfecit des donateurs sur la gestion des finances palestiniennes
Les pays donateurs à l’Autorité palestinienne ont donné à Rome un satisfecit au nouveau gouvernement palestinien sur la gestion plus transparente de ses finances et souligné leur volonté de se mobiliser pour l’aider financièrement. Christiaan Poortman, vice-président de la Banque mondiale en charge du Proche-Orient, a indiqué que le président de la Banque mondiale avait proposé la création d’un fonds spécial des pays donateurs (Multidonor Trust Fund) afin de mieux collecter les sommes dont a besoin l’Autorité palestinienne confrontée à un déficit considérable, en raison des conséquences sur l’économie de trois ans d’intifada.
Les Palestiniens ont indiqué avoir besoin de 1,2 milliard de dollars, notamment pour combler le déficit prévu de l’année 2004. La Banque mondiale a précisé que ce montant était approximatif et qu’il fallait compter 650 millions de dollars pour l’aide budgétaire et quelque 400 millions pour l’aide humanitaire.

Olympic Airways est morte, vive Olympic Airlines
La « mort » officielle d’Olympic Airways, la compagnie aérienne grecque opérant depuis 1957 sous ce nom, sera consacrée aujourd’hui avec le lancement d’Olympic Airlines qui prendra le relais de ses activités aériennes. Fondée par le richissime armateur Aristote Onassis, Olympic Airways, nationalisée en 1975, a vu sa disparition sous ce nom décidée en septembre dernier par le gouvernement socialiste qui tente de la privatiser face à ses graves difficultés financières.
En 2002, OA a enregistré un déficit de 8,7 millions d’euros en 2002, portant ses pertes cumulées à 512,2 millions d’euros, selon les derniers résultats publiés début décembre.

BCE relève sa prévision d’inflation 2004 en zone euro
La Banque centrale européenne (BCE) a nettement relevé sa projection moyenne d’inflation en zone euro l’année prochaine à 1,8 %, contre 1,3 % précédemment, et maintenu en revanche celle de croissance à 1,6 %, dans son rapport mensuel publié hier.
Pour cette année, elle a nettement revu en baisse sa projection moyenne de croissance en zone euro à 0,4 %, contre 0,7 % en juin, lors de la dernière publication de ses projections bi-annuelles.
Concernant l’inflation, elle pronostique cette année un taux d’inflation de 2,1 %, près de 2,3 % en 2002. Elle s’attendait en juin à 2 %.