EN BREF Football

Tirage au sort de l’euro 2004 :
la composition des poules
L’Union européenne de football (UEFA) a annoncé hier la composition des poules pour le tirage au sort de la phase finale de l’Euro 2004, qui aura lieu le dimanche 30 novembre à Lisbonne.
La composition des chapeaux a été déterminée en fonction des performances des équipes au cours des qualifications du Mondial 2002 et de l’Euro 2004. Le Portugal, pays organisateur, la France, tenante du titre, la Suède ainsi que la République tchèque (chapeau A) sont les quatre têtes de série. Ce rang de tête de série ne protège toutefois pas particulièrement la France puisque, dans le pire des cas, elle pourrait tomber dans un groupe comprenant outre un gros morceau du chapeau B qu’elle ne pourra de toute façon pas éviter (Italie, Espagne, Angleterre ou Allemagne), les Pays-Bas et la Bulgarie.
A contrario, un tirage au sort réservant l’Allemagne, la Russie et la Lettonie apparaîtrait, a priori, comme plus favorable pour les Bleus.
Chapeau A : Portugal, France, Suède, République tchèque. Chapeau B : Italie, Espagne, Angleterre, Allemagne. Chapeau C : Pays-Bas, Croatie, Russie, Danemark. Chapeau D : Bulgarie, Suisse, Grèce, Lettonie.
Éliminatoires Mondial 2006 :
le Paraguay en tête
Le Paraguay, vainqueur au Chili (1-0), termine l’année 2003 en tête des qualifications zone Amsud pour le Mondial 2006, un point devant l’Argentine et le Brésil, auquel Ronaldo a évité de justesse une première défaite à domicile, contre l’Uruguay (3-3).
Les « Guaranis », qui comptent une défaite au Pérou lors de la 1re journée (4-1) pour trois succès, ont profité des matches nuls des ex-leaders, l’Argentine en Colombie (1-1) et le Brésil à domicile face à l’Uruguay (3-3), pour s’emparer de la première place de la poule unique au détriment des deux « géants » d’Amsud.
Lors de la prochaine journée, les 30 et 31 mars 2004, le Paraguay recevra le Brésil, dans un match déjà à grand enjeu pour l’équipe championne du monde.
La rencontre la plus électrique de cette 4e journée a opposé la « Seleçao » à la « Céleste », à Curitiba. Les Uruguayens, qui perdaient 2 à 0 à la pause, sont revenus pour mener 3 à 2 avant que Ronaldo, totalement transparent dimanche au Pérou (1-1), ne sauve le Brésil à quatre minutes du coup de sifflet, avec son deuxième but de la partie. Il lui a ainsi évité la première défaite à domicile de son histoire en qualifications d’un Mondial.
À Barranquilla, les Argentins ont réalisé une contre-performance en concédant le nul face à des « Cafeteros » qui n’avaient jusqu’alors engrangé aucun point en trois rencontres et réalisent le départ le plus catastrophique de leur histoire. Après le match, Francisco Maturana a laissé planer le doute quant à son avenir : « Je dois rencontrer le président de la fédération. Demain je serai encore sélectionneur de la Colombie mais, après, je ne sais pas. » Outre la première place du Paraguay, la surprise des qualifications vient du classement du Venezuela (5e), vainqueur de la Bolivie (2-1) grâce à deux buts dans le temps additionnel, dans la foulée de son succès en Colombie samedi (1-0).