FAILLITES La France en tête du classement européen pour 2003 (photo)

Le nombre des faillites devrait augmenter de 7 % en France en 2003, une augmentation qui touche « tous les secteurs de l’économie » et conforte la première place européenne de la France dans ce domaine, a indiqué hier le baromètre publié par le groupe d’assurance-crédit Gerling NCM. « De nombreuses sociétés, incapables de réduire suffisamment leurs coûts, ont été acculées à la faillite, le taux de faillite a du reste augmenté dans tous les secteurs de l’économie », souligne-t-il dans son étude, ajoutant : « On s’attend à cet égard à une hausse de 7 % en 2003 par rapport à 2002. » En 2003, le nombre de faillites pourrait passer à 45 800, selon les estimations de Gerling NCM, après 42 897 en 2002 et 42 036 en 2001. En France, « les investissements ont, sur une base annuelle, diminué de 1,8 % à la fin du mois de juin, après avoir accusé un recul de 0,6 % en 2002 », explique-t-il. « Cette régression s’explique principalement par les restructurations et les réductions de coûts pratiquées par les entreprises en raison de la diminution de la demande. Les entreprises sont en train de se restructurer en vue de restaurer leur marge bénéficiaire et leur compétitivité », estime-t-il. « L’augmentation du nombre de plans sociaux et la hausse du chômage, qui a atteint 9,6 % en juillet, confirment cette évolution », selon Gerling. « L’importance des faillites en Europe illustre l’ampleur des difficultés rencontrées par les économies » du continent, conclut l’étude, en notant qu’en 2003, le nombre de faillites est en baisse aux États-Unis.