Arsenal aurait sollicité deux milliardaires russes

Le club de football d’Arsenal, qui rencontre des difficultés à financer son nouveau stade, aurait sollicité successivement deux milliardaires russes pour qu’ils prennent une participation dans le club, a affirmé hier la presse anglaise.
Le vice-président d’Arsenal, David Dein, a d’abord contacté, via des intermédiaires, Oleg Deripaska, magnat de l’aluminium, a affirmé le quotidien The Guardian. Devant le refus de celui-ci, Dein se serait ensuite tourné vers Vladimir Potanine, qui a fait fortune dans le pétrole, pour lui proposer de prendre une importante part du capital du club.
Dimanche, un autre quotidien, The Independent, avait assuré que M. Potanine, 42 ans, président de la holding russe Interros, était prêt à investir environ 180 millions d’euros dans le futur stade d’Arsenal construit dans le nord de Londres, à Ashburton Grove.
Interros détient d’importants actifs dans l’industrie, avec notamment le géant des métaux Norilsk Nickel, dans l’agroalimentaire, et dans les médias avec le groupe Prof-média (Izvestia, Komsomolskaïa Pravda).
Joint hier par l’AFP, un porte-parole d’Arsenal a qualifié ces informations de « spéculations » : « Ce genre d’histoires revient régulièrement. Ces informations sont de pures spéculations. »
Arsenal, contraint à une cure d’austérité depuis la saison dernière, rencontre des difficultés à financer son futur stade de 625 millions d’euros et de 60 000 places, qui devrait être disponible pour la saison 2006-2007.
De son côté, le club de Leeds, qui fait face à un important déficit, aurait bénéficié cette semaine, selon la presse anglaise, d’un important apport financier d’un homme d’affaires des Émirats arabes unis.