INSOLITE

Elvis reste la vedette décédée
qui rapporte le plus
Le « King » Elvis Presley mérite toujours sa couronne, si l’on en croit le dernier classement des célébrités décédées dont les œuvres génèrent le plus d’argent, établi par le magazine américain Forbes. La légende du rock and roll, décédée il y a plus de 26 ans, reste en tête du classement pour la troisième année consécutive, avec un chiffre d’affaires de 40 millions de dollars réalisé aux États-Unis entre septembre 2002 et septembre 2003. Bardée de tubes éternels tels que Don’t be Cruel ou Jailhouse Rock, l’avant-dernière compilation des œuvres du King, 30 #1 hits s’est vendue à 9 millions d’exemplaires sur le marché américain depuis sa sortie en 2002.
Et la dernière en date, Elvis: 2nd to None, lancée il y a deux semaines, figure déjà dans les dix meilleures ventes d’albums. Les challengers d’Elvis sont l’auteur de bandes dessinées Charles Schulz, créateur de la série Peanuts, deuxième au classement avec un chiffre d’affaires de 32 millions de dollars. Il est suivi par le Britannique J.R.R. Tolkien (22 millions), auteur de la trilogie Le seigneur des anneaux, dont les droits d’adaptation cinématographique ont été vendus fort cher.
Les anciens Beatles John Lennon et George Harrison occupent les quatrième et cinquième places, avec respectivement 19 et 16 millions de dollars.
Hemingway siège de nouveau
au zinc d’El Floridita
Quarante ans après sa mort, Ernest Hemingway est de retour, figé au zinc d’El Floridita, son bar favori de la Havane, pour vider chaque jour un nouveau daiquiri, son cocktail fétiche. Pour célébrer les heures passées par le lauréat du prix Nobel de littérature dans cet établissement cubain, une statue grandeur nature de l’écrivain a été dressée contre un coin de comptoir d’El Floridita. « Nous voulons qu’il reste pour toujours ici, à l’endroit qu’il préférait », a expliqué Katiuska Criado, employée du bar ouvert en 1817. La statue de bronze a été réalisée par le sculpteur cubain Jose Villa à partir de photos de l’auteur de Pour qui sonne le glas et de Le vieil homme et la mer, qui est arrivé à Cuba en 1940. Pour rendre hommage à l’homme qui a quitté l’île en 1960, une année avant de se suicider aux États-Unis, le barman d’El Floridita servira tous les jours à l’américain son daiquiri, mélange de rhum blanc, de citron vert, de glace pilée et de sucre arrosé de quelques gouttes de marasquin.
Des vers de terre âgés de 500 ans
Des scientifiques américains ont créé des vers de terre qui vivent six fois plus longtemps que la normale, après des modifications génétiques et l’ablation de leur système reproducteur.
Les chercheurs de l’Université de Californie-San Francisco ont travaillé plusieurs années à la conception de petits vers ronds qui vivent trois mois ou plus contre 18 à 20 jours pour un ver normal. « Si l’on transpose à l’espèce humaine, ces animaux correspondent à des personnes de 500 ans, en bonne santé et actives », ont expliqué les chercheurs dans le journal Science. Ils ajoutent que ces découvertes pourraient avoir des implications au-delà des vers, car le gène modifié affecte aussi l’espérance de vie d’autres animaux dont des mammifères. Les vers utilisés pour cette expérience sont des Caenorhabditis elegans qui creusent le sol et sont prisés par les généticiens pour leur génome relativement simple, partageant de nombreuses caractéristiques avec d’autres espèces, dont les humains. Les chercheurs se sont notamment intéressés au gène IGF-1, facteur de croissance de l’insuline, qui aide à réguler l’usage par le corps de l’insuline, elle-même régulatrice du métabolisme.
Certaines mutations de ce gène doublent la durée de vie du vers, en limitant l’effet de l’IGF-1, et l’ablation du système de reproduction des animaux leur permet de vivre encore deux fois plus longtemps.
Les vers concernés sont restés actifs contrairement à d’autres, dans de précédentes expériences, qui vivaient plus longtemps, mais semblaient repliés sur eux-mêmes et bougeaient à peine.