Grâce à cette victoire, les Gunners, qui restent la seule équipe invaincue, possèdent désormais un point d’avance sur Manchester United, qui s’était imposé en début d’après-midi à Leeds (1-0), et trois sur Chelsea.
Arsenal a fini par remporter un derby londonien disputé, grâce à un but de l’inévitable Thierry Henry. Pour marquer, le Français a profité d’une énorme bévue du gardien italien de Chelsea, Carlo Cudicini. Sur un centre de la droite de Robert Pires, Cudicini s’apprêtait en effet à capter tranquillement le ballon lorsque celui-ci lui échappait, ricochait sur Henry et roulait dans les filets (75e).
Auparavant, le Brésilien Edu, sur un coup franc détourné des 25 mètres (5e), et l’Argentin de Chelsea Hernan Crespo, sur une passe de Geremi (8e), avaient échangé les premiers coups de feu dès l’entame du match.
De son côté, Manchester United a ramené un succès précieux de Leeds. MU s’accroche ainsi au train d’enfer mené par le leader Arsenal qui a empoché 23 points sur 27 possibles.
La marque des grands
Alors qu’en dehors du terrain les joueurs de MU ont bénéficié d’une protection policière renforcée, le danger était bien moindre sur la pelouse. Face à un Leeds semblant se contenter du nul, les Mancuniens ont dominé toute la rencontre, gâchant plusieurs occasions nettes.
Ce n’est en fait qu’au moment où Leeds pensait pouvoir remplir son contrat que le champion en titre allait finalement frapper par son capitaine Roy Keane, à neuf minutes du terme. La marque des grands.
Liverpool s’est en revanche fait surprendre chez le promu Portsmouth (1-0), sur un but de son ancien joueur, le Tchèque Patrik Berger. Portsmouth dépasse du coup au classement des Reds relégués à une peu reluisante 9e place.
Newcastle semble de son côté décoller enfin, après un début de saison catastrophique, en remportant un succès important à Middlesbrough (1-0). Grâce à un but de Shola Ameobi à la 21e, les Magpies s’échappent pour la première fois de la zone de relégation.
Le carton de la journée revient à Manchester City, qui a écrasé Bolton (6-2), avec notamment des doublés de Shaun Wright-Phillips (exclu dans la foulée) et de Nicolas Anelka.
Pas de but en revanche à Fulham, où Wolverhampton est venu arracher un match nul utile dans l’optique du maintien (0-0).


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