Le Real Madrid arrive sous haute sécurité en Chine

L’équipe du Real Madrid, championne d’Espagne de football, avec l’ensemble de ses stars internationales, est arrivée vendredi à l’aéroport de Kunming (province du Yunnan) en Chine, où elle a reçu un accueil chaleureux et placé sous haute sécurité.
Les joueurs du Real, dont la nouvelle recrue britannique David Beckham, le Portugais Luis Figo, le champion du monde brésilien Ronaldo, l’Espagnol Raul et le Français Zinedine Zidane, ont atterri à 00h05 heure locale (04h05 GMT).
Ils ont été accueillis lors d’une cérémonie de bienvenue par des représentants des communautés ethniques du Yunnan en costumes traditionnels.
Le capitaine de l’équipe d’Angleterre, David Beckham, très populaire en Asie, a été fortement applaudi à sa descente de l’avion.
Arrivé sans sa femme, l’ex-chanteuse des Spice Girls, Victoria, l’ancien joueur de Manchester United a reçu une couronne de fleurs de la part de ses supporteurs, avant de rejoindre au pas de charge le bus où l’attendaient déjà ses petits camarades.
Un dispositif de sécurité imposant a été mis en place pour le séjour des joueurs à Kunming, qui doivent y rester pendant une semaine, sous l’œil de plusieurs milliers de journalistes chinois et de quelque 300 reporters étrangers. Au centre sportif de Hongta, où vont s’entraîner les 25 joueurs avant leur premier match amical de la tournée en Asie, le 2 août à Pékin contre Dragon Team, plus de 1 000 agents de sécurité, parfois lourdement armés, et 700 policiers ont été déployés.
La Chine ne veut en effet rien laisser au hasard. Elle compte sur la venue du Real Madrid pour lancer sa saison touristique dans un pays fortement touché en début d’année par l’épidémie de SRAS.
Après la Chine, le Real doit s’envoler pour le Japon, où il doit rencontrer le 5 août dans la capitale japonaise le FC Tokyo, avant de s’arrêter à Hong Kong pour y affronter la sélection chinoise le 8 août.
L’ultime rendez-vous de cette série de matches « amicaux-exhibiton » se déroulera à Bangkok le 10 août et opposera le Real à la sélection thaïlandaise.
Il ne se déroulera pas, comme prévu, à Kuala Lumpur en raison des prétentions financières du Real. Selon le secrétaire général de la Confédération asiatique de football, les Madrilènes sont des « sangsues » et des « mercenaires », qu’il a accusés de demander trois fois plus (3 millions de dollars) que les autres clubs pour leur tournée en Asie.