INSOLITE

Le chewing-gum indésirable en Irlande
Bien décidée à mettre un frein à la prolifération de détritus, l’Irlande a décidé de taxer les ventes de chewing-gum pour payer le nettoyage des trottoirs maculés de pâte à mâcher séchée. Le prix des chewing-gums devrait donc augmenter prochainement, avec un surcoût allant jusqu’à 10 cents d’euro par paquet. Les boîtes en polystyrène de restauration rapide et les tickets des distributeurs automatiques sont aussi dans le collimateur de l’île à la verte et immaculée réputation. Dans un élan similaire, Singapour a interdit les chewing-gums en 1992 et a commencé à taxer les sacs plastiques l’an dernier. La taxe sur les sacs plastiques a d’ores et déjà permis à la ville asiatique de lever près de 10 millions d’euros destinés à des actions environnementales et d’abaisser de près de 1,2 milliard le nombre de sacs plastiques utilisés.
À 86 ans, il entame
un tour du monde en minibus
Un Allemand de 86 ans résidant au Canada a entamé jeudi dernier un tour du monde en solitaire et en minibus, a indiqué le constructeur automobile allemand Volkswagen, partenaire du projet. Hermann Kleefisch veut accomplir en six, voire huit mois, son tour qui a débuté à Hanovre (nord de l’Allemagne) et doit le mener sur 27 000 kilomètres en Indonésie, en Australie et en Amérique du Sud notamment. « Si ça me plaît bien à un endroit, j’y resterai plus longtemps », a dit l’octogénaire domicilié sur l’île du Prince-Édouard (est du Canada). Cet ancien marin a déjà parcouru 8 000 kilomètres en Scandinavie l’an dernier. Il a déjà dû revoir ses plans en renonçant à traverser la Chine. Les autorités y interdisent en effet la conduite pour les plus de 70 ans. Son minibus Volkswagen diesel de 1995, qui affiche 200 000 kilomètres au compteur, a subi un contrôle technique complet d’une semaine financé par le constructeur. M. Kleefisch affirme ne jamais avoir eu d’accident de la route de sa vie. « La voiture, c’est comme les femmes : l’expérience, ça compte ! » assure l’aventurier.
Des Dali, oubliés dans un taxi
de Barcelone, retrouvés
Le serveur de Barcelone étourdi, Sebastia Verdaguer, qui avait oublié il y a une semaine des œuvres de Salvador Dali dans un taxi de Barcelone, est rentré en possession de son bien grâce au chauffeur du taxi, selon le quotidien catalan La Vanguardia. Grâce aux appels lancés dans la presse, le chauffeur a pu retrouver Sebastia Verdaguer et lui remettre les œuvres. « En réalité, il n’avait pas accordé grande importance à l’affaire. Il avait vu que les gravures étaient signées de Dali, mais il ne savait pas si elles étaient originales et n’avait aucune idée de leur valeur », a déclaré Sebastia Verdaguer.
Un Allemand, aux abois, ment
Un Allemand a utilisé un aboiement canin préenregistré pour provoquer une réponse sonore du chien de son voisin et être en mesure de se plaindre auprès de la police du dérangement produit. « De toute évidence, cet homme n’aimait pas le chien et voulait le faire aboyer afin qu’il puisse le signaler », a expliqué un porte-parole de la police dans la ville de Harrislee. Après que le fâcheux voisin eut dénoncé le berger allemand aux policiers, le propriétaire de l’animal incriminé a découvert un haut-parleur dissimulé dans la haie de son jardin et relié à un câble menant à l’arrière de la maison du plaignant. Il a ensuite signalé ce curieux montage à la police, qui s’est rendu compte que le haut-parleur devait diffuser des aboiements canins et un bruit de claquement de langue destinés à attirer le chien. « Cette histoire est tellement ridicule que nous nous interrogeons sur ce qu’il espérait en tirer, a déclaré le porte-parole. On n’aurait jamais enlevé son chien à un homme sous prétexte qu’il aboyait de temps en temps.»
Il empoisonne une rivière...
pour récupérer son portefeuille
Un Polonais, employé dans une station d’épuration à Glowno près de Lodz, a déversé 600 m3 d’impuretés dans une rivière pour récupérer son portefeuille qu’il avait laissé tomber dans un réservoir. L’homme, dont l’identité n’a pas été révélée, a pu ainsi retrouver son portefeuille, avec à l’intérieur sa carte d’identité, un laissez-passer et 30 zlotys (6,6 euros). Des dizaines de poissons morts ont par la suite été vus dans la rivière polluée de Mrogi, ont affirmé des pêcheurs locaux. Une enquête a été ouverte pour évaluer les dégâts.
Des écoliers figurants
pour Harry Potter privés de salaires
Des écoliers écossais recrutés comme figurants pour le troisième épisode des aventures de Harry Potter au cinéma ont été contraints de remettre leurs « salaires » à la coopérative de leur école, règlement oblige. Warner Bros. Pictures avait engagé 14 enfants de l’école de Lochaber, à Fort William, dans les Highlands, pour figurer dans Harry Potter et le prisonnier d’Azkaban, dont la sortie sur les écrans est prévue pour 2004. Les élèves ont gagné 35 livres (50 euros) par jour pour quatre jours de tournage, mais selon le règlement de l’école, ce revenu doit aller directement à la coopérative dans le but de payer les activités scolaires. En revanche, les 22 élèves de l’école de Kinlochleven, également embauchés en tant que figurants, ont pu garder leur argent de poche, n’étant pas soumis au même règlement.
Le bourg du loup
devient la ville du green
La ville allemande de Wolfsburg, siège de fabricant automobile Volkswagen, sera rebaptisée Golfsburg pendant six semaines à partir de la fin août pour fêter le lancement du nouveau modèle de la gamme Golf, a annoncé le maire de la ville. « Le succès de la Golf est la raison pour laquelle autant de gens vivent ici », a déclaré Rolf Schnellecke, le maire de Wolfsburg. « C’est un geste de solidarité envers Volkswagen et la nouvelle Golf ». Le premier constructeur automobile européen emploie plus de 50 000 des 125 000 habitants de cette ville du nord de l’Allemagne, appelée Stadt des KdF-Wagens (« ville de la voiture qui tire sa force de sa joie ») à l’époque où Adolf Hitler était au pouvoir. Tous les « W » sur les pancartes et sur le papier à en-tête de la ville seront recouverts d’un « G », a ajouté M. Schnellecke, dont le propre passeport indique Stadt des KdF-Wagens comme lieu de naissance puisqu’il est né avant la fin de la Seconde Guerre mondiale. L’usine, fondée en 1938, a vu sortir les premières Golf en 1974, succédant à la légendaire Coccinelle.
Les Jeux olympiques du SMS
Des mordus du SMS s’affrontent depuis vendredi aux Jeux olympiques du téléphone portable qui se déroulent durant trois jours à Clapham (sud de Londres) afin de déterminer le champion de la rapidité d’écriture et d’envoi de textes. Les participants doivent écrire un message de 80 caractères (espaces et ponctuation inclus) tiré au sort et l’envoyer le plus vite possible au jury, selon les règles de la compétition organisée par un détaillant britannique de téléphones portables. Les émules seront aussi jugés sur des épreuves de lancer de téléphone, de la meilleure photo digitale et de jeu vidéo. Les Jeux de l’an dernier avaient été remportés par une étudiante de 18 ans, Nathalie Johnson, qui avait expédié un texte de 30 mots en seulement 2 min 18 secondes. Un téléphone portable récompensera les trois meilleurs participants.
Une voix s’élève pour défendre
les hippopotames dépressifs
Une association de défense des animaux, One Voice, a dénoncé récemment les mauvaises conditions de vie des hippopotames dans les cirques français, soumis notamment à une vie de solitaire dans un enclos d’une dizaine de mètres carrés avec pour seul point d’eau une baignoire. L’association a réclamé l’interdiction formelle de ces animaux dans les cirques, dénonçant la « misère physiologique » dans laquelle ils vivent, voire leur état de dépression, a précisé Franck Schrafstetter, responsable de campagne de One Voice. Des décisions de justice ont déjà ordonné en France la confiscation pour mauvais traitements de tels animaux. En novembre dernier, un directeur de cirque avait été condamné à un mois de prison avec sursis pour mauvais traitements envers un hippopotame par le tribunal correctionnel de Nevers, qui avait ordonné la confiscation de l’animal. Selon les services vétérinaires, l’hippopotame vivait dans une pataugeoire contenant à peine 20 litres d’eau, alors que ces mammifères ont besoin d’un minimum de 5 000 litres pour vivre.