Richard Burns revient chez Subaru

Le Britannique Richard Burns (Peugeot 206), actuel leader du championnat du monde des rallyes, a signé un contrat de deux ans (2004 et 2005) chez Subaru, a annoncé l’équipe britannique hier.
Burns remplacera le Finlandais Tommi Makinen et rejoindra le Norvégien Petter Solberg. Le pilote anglais va ainsi revenir dans l’équipe avec laquelle il avait entamé sa carrière en 1993, saison à l’issue de laquelle il était devenu le plus jeune champion de Grande-Bretagne. C’est avec Subaru aussi que Burns avait remporté huit de ses dix victoires, conquis son titre mondial en 2001 avant de partir chez Peugeot. Pour Burns, les deux saisons au sein de l’équipe, triple championne du monde des constructeurs, n’ont pas été de tout repos. Largement dominé par le Finlandais Marcus Gronholm, le Britannique court toujours après sa première victoire au volant d’une 206. Néanmoins, Richard Burns pourrait bien remporter une seconde fois un titre mondial à la fin de cette année, profitant au maximum de la nouvelle attribution de points. Bien que n’ayant enlevé aucun succès, Burns mène en effet le championnat avec cinq points d’avance sur l’Espagnol Carlos Sainz (Citroën Xsara).
Fin 2001, Burns était parti de Subaru chez Peugeot avec le numéro un. Il pourrait bien en faire autant pour le chemin inverse. Richard Burns avait été laissé libre par Peugeot de trouver une autre équipe. Le constructeur français devrait annoncer, sans doute avant le rallye d’Australie (4, 5, 6 et 7 septembre), le nom des pilotes qui feront équipe avec Marcus Gronholm au volant de la 206 et (ou) de la 307 WRC l’an prochain dans le championnat du monde des rallyes.