En bref Football

Cristiano Ronaldo prend la suite
de Beckham
Le jeune Portugais Cristiano Ronaldo, récemment transféré à Manchester United aura la lourde tâche de faire oublier l’ex-idole d’Old Trafford David Beckham, dont il revêtira le numéro 7.
MU a rendu publique hier la liste des numéros portés par les Red Devils. Le Portugais de 18 ans, transféré du Sporting Portugal pour la somme record de 17,35 millions d’euros, hérite ainsi du mythique n° 7 porté avant lui par George Best, Eric Cantona, Bryan Robson et David Beckham.
« Nous ne voulons pas trop insister sur le fait que nous lui attribuons le n° 7, a expliqué l’entraîneur de Manchester United, Alex Ferguson. De grands joueurs l’ont porté avant lui. Il est encore jeune et il deviendra un très grand ».
Par ailleurs, le Français Fabien Barthez conserve le n° 1, même s’il n’est pas sûr d’être titulaire, menacé par le gardien américain Tim Howard, récemment recruté.
Le jeune Wes Brown, 23 ans, actuellement en convalescence après une opération aux ligaments du genou gauche, hérite du n° 6, porté notamment par Jaap Stam, et devrait ainsi être aligné en défense centrale aux côtés du n° 5 Rio Ferdinand.
Aucun joueur ne portera le n° 9, « par respect » pour le véritable avant-centre de MU, le Néerlandais Ruud Van Nistelrooy, qui revêt, lui, le n° 10.
Décès de l’ex-international Emmerich, idole des années 60 en Allemagne
L’ancien international allemand Lothar Emmerich est décédé dans la nuit de mercredi à jeudi à l’âge de 61 ans, a-t-on appris auprès de son ancien club de football Borussia Dortmund.
Emmerich, membre de l’équipe allemande vice-championne du monde 1966, battue en finale par l’Angleterre 4 à 2 après prolongation, souffrait d’un cancer des poumons et est décédé à l’hôpital, a-t-on précisé de même source.
L’ailier gauche, qui a disputé cinq matchs seulement avec la Nationalmannschaft, était l’un des joueurs les plus populaires des années 1960 en Allemagne.
Lothar Emmerich jouait pour Dortmund entre 1963 et 1969. En 1966, il remportait avec son club la Coupe d’Europe des vainqueurs de Coupe.
Le décès d’Emmerich est le deuxième d’un ancien international allemand le même jour après celui de Helmut Rahn, auteur du but décisif de la victoire (3-2) de l’Allemagne sur la Hongrie lors de la finale de la Coupe du monde de football 1954 à Berne.
Kaka au Milan AC
Le milieu de terrain de São Paulo Ricardo Izecson Santos Leite, alias Kaka, va être transféré au Milan AC pour 9 millions de dollars, a annoncé le président du club pauliste, Marcelo Portugal Gouvea.
Les négociations menées par Gouvea avec Leonardo Araujo, ancien joueur devenu dirigeant de l’équipe italienne, ont abouti à un accord de 9 M USD pour le club brésilien, plus 15% (1,35 M USD) pour le joueur à la signature.
Kaka, 21 ans (1,83 m, 73 kg), a débuté avec São Paulo en janvier 2001. Il s’est particulièrement illustré dans le championnat du Brésil en 2002, ce qui lui a valu d’être appelé en sélection pour la Coupe du monde en Corée du Sud et au Japon où le Brésil a gagné sa cinquième étoile.
L’international brésilien (10 sélections, 4 buts) devait s’envoler vendredi pour l’Italie où il passera la traditionnelle visite médicale avant de signer son contrat, dont la durée n’a pas été précisée.
Anelka : Que Santini « s’agenouille, s’excuse », et « je réfléchirai »
L’attaquant international Nicolas Anelka, qui avait décliné sa sélection en équipe de France de football en novembre dernier, n’envisage pas un retour parmi les Bleus tant que le sélectionneur Jacques Santini ne lui aura pas adressé des excuses.
« Qu’il s’agenouille devant moi, s’excuse d’abord et après je réfléchirai », explique ainsi le joueur de Manchester City, interrogé par l’hebdomadaire Paris-Match sur l’éventualité d’une nouvelle convocation en sélection.
Anelka, 24 ans (28 sélections, 6 buts), avait été appelé par Santini pour pallier le forfait du Lyonnais Sidney Govou pour le match amical France-Yougoslavie (3-0, le 20 novembre 2002). Mais le champion d’Europe 2000 avait décliné cette convocation, ne se présentant pas au traditionnel rassemblement au centre d’entraînement à Clairefontaine.
Depuis cet épisode, le joueur formé au Paris-SG, qui n’a jamais été rappelé par le sélectionneur, avoue, moins ironique, qu’il a « déjà fait une croix sur l’Euro 2004 ». « Je persiste à affirmer qu’on m’a manqué de respect (...). Le système m’écœure (...). Ma décision de claquer la porte était mûrement réfléchie », ajoute-t-il.
« Je n’ai pas besoin de l’équipe de France. Le travail accompli avec Manchester me comble », continue Anelka qui se considère lui-même « comme l’un des meilleurs attaquants au monde », le plus fort restant selon lui le Brésilien Ronaldo.
Anelka a disputé la saison dernière 38 matchs de championnat et marqué 15 buts avec Manchester City (9e de Premier League 2002-03).