Le Français Sébastien Josse remporte la Fastnet

Le Français Sébastien Josse sur VMI a remporté hier la Fastnet Race, course en équipage de Cowes à Plymouth dans la catégorie des monocoques de 60 pieds. Sébastien Josse et ses quatre équipiers ont mis deux jours 15 heures 25 minutes et 52 secondes pour parcourir les 608 milles (1 126 km) du parcours à une vitesse moyenne de 10 nœuds. « Cette première victoire à bord de VMI est une grande satisfaction », a déclaré le navigateur niçois.
« Cette course s’est jouée dès le début et il fallait être dans le match tout de suite. Je pense que nous avons fait très peu d’erreurs en choisissant les bonnes options et en opérant les bons changements de voiles au bon moment. »
Le maxivoilier Alfa Roméo du Néo-Zélandais Neville Crichton a remporté le classement général. Le grand monocoque de 90 pieds (27 mètres) a été le premier à couper la ligne d’arrivée, mardi soir à 19 heures 12 minutes et 0 seconde (heure anglaise), après 57 heures et 2 minutes de course. Alfa Roméo l’a emporté de justesse puisque le deuxième, Zephyrus V de l’Américain Robert McNeill, n’est arrivé que dix minutes après lui. À bord de son voilier dessiné par le cabinet d’architectes Rachel & Pugh et conçu pour battre des records, Neville Crichton et ses 17 hommes d’équipages avaient déjà remporté la Sydney-Hobart, course en équipage entre l’Australie et la Tasmanie. Ils ont également battu le record de la Giraglia Cup, course en équipage entre St-Tropez et Gênes via le rocher de Giraglia au nord de la Corse. Plus de 300 bateaux avaient pris le départ, dimanche matin, de l’édition 2003 de la Fastnet. Les vents faibles qui ont dominé l’épreuve ont engendré de nombreux abandons, notamment de petites unités.