France Le décès provoqué d’un jeune tétraplégique relance le débat sur l’euthanasie

Un jeune tétraplégique, aveugle et muet depuis trois ans, qui réclamait le droit de mourir, est décédé hier après que sa mère eût versé un produit toxique dans sa perfusion, relançant le débat sur l’euthanasie en France. Vincent Humbert, sapeur-pompier volontaire de 22 ans victime d’un grave accident de la route en septembre 2000, était dans le coma depuis que sa mère Marie avait tenté mercredi soir de mettre un terme à ses souffrances.
L’équipe médicale qui soignait le jeune handicapé depuis 3 ans a indiqué avoir décidé « de limiter les thérapeutiques actives » et avoir « pris cette décision collective et difficile en toute indépendance ».
Placée en garde à vue pour « tentative d’assassinat », Marie Humbert, 48 ans, avait toutefois été remise en liberté jeudi et le ministre de la Justice, Dominique Perben, a demandé hier au Parquet de « faire preuve de la plus grande humanité dans l’application de la loi ».
Vincent Humbert, qui affirmait être « mort depuis le 24 septembre 2000 », avait écrit en décembre au président français Jacques Chirac pour réclamer l’autorisation de mourir. Face à l’émotion soulevée en France par ce drame, le ministre des Affaires sociales, François Fillon, a proposé d’ouvrir un débat sur l’euthanasie.
« Je crois qu’il faut ouvrir un débat pour modifier notre législation et pour pouvoir, avec toutes les garanties nécessaires, prendre en compte les situations comme celle-là », a déclaré M. Fillon, estimant que Mme Humbert « peut être fière d’avoir permis l’ouverture de ce débat ».
Le responsable des questions de santé au sein du groupe socialiste à l’Assemblée nationale, Jean-Marie Le Guen, a suggéré que le parti socialiste présente une proposition de loi en excluant de mener un débat partisan sur cette question. « Il est temps, a-t-il dit, dans une société démocratique, de légiférer avec tolérance et précaution pour qu’il y ait un certain nombre d’exceptions qui rendent possible l’euthanasie. » L’affaire a fait hier la une des journaux, Libération demandant « d’en finir avec l’hyprocrisie ».
« Laissez-les mourir », a lancé France-Soir en demandant à ses lecteurs de participer au débat en leur posant la question : « Approuvez-vous le geste de cette mère qui veut aider son fils à mourir au point d’avoir recours à l’euthanasie ? »
Comme l’ont exprimé plusieurs députés de droite connus pour leur convictions religieuses, le journal catholique La Croix a évoqué « le caractère sacré de toute vie », déplorant que le drame de Vincent Humbert devienne « une pièce majeure dans la propagande en faveur de l’euthanasie active ». Pour Le Figaro, la question de l’euthanasie est désormais « posée à l’échelon européen », certains pays, comme les Pays-Bas et la Belgique ayant légalisé totalement ou partiellement l’euthanasie, tandis que d’autres, comme l’Espagne et la Suisse, considèrent que le suicide assisté de certains malades n’est pas un homicide.