Tennis Nalbandian s’attaque à Roddick en finale du tournoi de Montréal(photo)

Roger Federer a laissé passer samedi une chance de prendre la tête du classement mondial devant Andre Agassi en laissant Andy Roddick lui arracher la victoire au tie-break en demi-finale aux Internationaux de tennis du Canada.
Roddick affrontera en finale l’Argentin David Nalbandian, qui a disposé de l’Allemand Rainer Schüttler, tête de série numéro huit, 3-6, 6-2, 6-2. L’Américain de 20 ans tentera pour une deuxième année consécutive de remporter la finale du tournoi canadien, où il avait perdu l’an dernier en deux sets rapides contre un autre Argentin, Guillermo Canas.
Mais Roddick, qui n’avait jamait battu Federer auparavant, a dû s’accrocher pour passer en finale. Mené 4-2 au dernier set, Roddick a remonté la pente pour forcer Federer au tie break. Federer, jusque-là impeccable, a alors commis une double-faute et quatre fautes directes, laissant Roddick remporter le tie break et le match 6-4, 3-6, 7-6 (7-3).
Roddick dit avoir senti le vent tourner au troisième set lorsque, à mi-course vers le filet, il a, de manière spectaculaire, rattrapé la balle entre ses jambes pour marquer un point gagnant.
Roddick avait perdu chacune des quatres partie jouées précédemment contre le Suisse de 22 ans. La dernière fois que les deux joueurs s’étaient affrontés, Federer avait facilement disposé de Roddick en demi-finale de Wimbledon, avant de remporter son premier titre de grand chelem.

Deuxième
au classement mondial
Federer a maintenant évincé Juan Carlos Ferrero au deuxième rang mondial, mais il serait devenu le premier joueur mondial s’il s’était qualifié pour la finale à Montréal, où il était troisième tête de série.
« C’est dommage. Je n’ai jamais été numéro un, mais je n’ai jamais été numéro deux non plus, et puisque que je le suis maintenant, je préfère regarder le côté positif des choses », a dit Federer, qui se prépare à jouer au tournoi Masters de Cincinnati la semaine prochaine avant le US Open à la fin du mois.
Federer aura, la semaine prochaine, une nouvelle chance de prendre la tête du classement mondial, Agassi ayant annoncé son retrait du tournoi après sa défaite en quart de finale à Montréal contre Schüttler.
Roddick sera en quête de son quatrième titre cette année, suivant ses victoires à St-Polten, Queen’s et Indianapolis. Son bilan est de 23 victoires contre deux défaites depuis qu’il a pris comme entraîneur Brad Gilbert après sa sortie au premier tour de Roland Garros.
« Il a fait un travail extraordinaire. Nous sommes très détendus ensemble, ce n’est pas trop intense, et c’est un changement de rythme qui semble me convenir jusqu’à présent », a dit Roddick à propos de son nouvel entraîneur, qui a célébré samedi son 42e anniversaire en regardant son protégé vaincre Federer.
Roddick a gagné le seul match qu’il a joué contre Nalbandian, remportant en deux sets rapides leur affrontement en quart de finale l’an dernier aux Internationaux du Canada. Nalbandian, finaliste à Wimbledon l’an dernier, n’avait jusqu’à présent pas fait mieux cette saison qu’une présence en demi-finale à Hambourg.