« J’espère que la tournée ne nous portera pas préjudice dans le rendement sportif tout au long de l’année », a déclaré l’international portugais Luis Figo au quotidien sportif As. « Je préfererais être chez moi mais nous sommes des professionnels, nous sommes ici et nous essayons de faire du mieux possible », a confié Figo qui dit vivre « une expérience atypique, à laquelle les joueurs doivent s’adapter » en raison du succès de la marque « Real Madrid » sur les marchés asiatiques, surtout après le recrutement de la star britannique David Beckham.
Cependant, l’international portugais ne craint pas que le football devienne prioritairement un business plutôt qu’un sport. « Le footballeur a été, est et sera toujours l’essence du football. Sans nous, c’est impossible que cela fonctionne », dit-il tout en admettant que « les clubs doivent rentabiliser leurs investissements. »
Cette année, le paisible stage de préparation en Suisse a été remplacé par une tournée médiatique en Chine, au Japon, à Hong Kong et en Malaisie, avec des milliers de kilomètres en avion, des conférences de presse et des présentations, des entraînements à entrée payante, des séances d’autographes et quelques séances au gymnase.
Signes de fatigue
Selon la presse, le club madrilène a signé un contrat de 18 millions d’euros avec l’entreprise Asia Sport Development pour cette pré-saison et les deux suivantes.
Entre voyages, présentations et entraînements, Figo et le reste de l’effectif n’ont plus une minute à eux et sont saturés, affirmait hier le quotidien As tandis que l’envoyé spécial de El Mundo évoquait les signes « de fatigue » des joueurs à leur arrivée à Hong Kong.
Mercredi, souligne la presse sportive, les joueurs du Real ont obtenu de changer la séance d’entraînement par une session de gymnase et piscine afin de souffler au lendemain d’un match à Tokyo. Mais, les organisateurs ayant vendu 28 000 entrées pour voir l’entraînement, plusieurs joueurs ont dû improviser avec les dirigeants du club une présentation du match qu’ils vont disputer vendredi contre la sélection de Hong Kong afin de respecter leurs obligations envers le public venu les voir.
Les joueurs devaient s’entraîner hier matin et soir, contrairement à ce qui était prévu par l’encadrement technique du Real, également à cause des billets vendus par les organisateurs pour assister aux séances de préparation.
En pleine « Beckhamania », des commentateurs sportifs commencent à s’inquiéter de l’état de forme dans lequel vont rentrer les joueurs, avant d’affronter le FC Valence le 17 août en match de préparation, puis Majorque, en finale de la Supercoupe d’Espagne, les 24 et 27 août, avant le début de la Liga, lors de la fin de semaine du 31 août, contre le Betis Séville.


Poutine estime que le conflit en Iran a détourné l'attention de Washington de l'Ukraine