L’Inde ambitionne d’être le porte-drapeau des pays en développement

L’Inde ambitionne d’être le porte-drapeau des pays en développement dans la bataille contre les distorsions provoquées par les subventions agricoles des pays riches, lors de la conférence ministérielle de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), la semaine prochaine à Cancun.
Le ministre du Commerce Arun Jaitley a d’ores et déjà annoncé que ces pays, dont au moins 16 se sont rapprochés ces dernières semaines, s’opposeraient au projet de réforme de l’agriculture mondiale défendu par les États-Unis et l’Union européenne.
Certes, a expliqué New Delhi, ce plan libéralise certains secteurs du commerce agricole mais il ne contient aucun calendrier visant à éliminer les subventions. « Leur proposition n’est pas acceptable parce qu’elle ne prend pas en compte les intérêts de nos paysans », a déclaré M. Jaitley. « La protection des intérêts de nos paysans constitue notre priorité, a-t-il dit. Nous ne pouvons donner aux fermiers le genre de subventions que les pays développés accordent. C’est pourquoi ils doivent réduire puis éliminer, ces subventions. Par ailleurs, nous devons offrir à nos paysans une protection raisonnable en ce qui concerne les tarifs douaniers, en particulier pour des produits sensibles, ainsi que des garanties spéciales pour empêcher une hausse des importations. » 700 millions d’Indiens sont dépendants de l’agriculture, qui reste un secteur vital pour l’économie du pays.
M. Jaitley a souligné que de nombreux pays, en particulier en Asie, se retrouvaient désavantagés sur le marché mondial en raison des subventions accordées par les États-Unis et l’UE à leurs fermiers, notamment sous la forme de financements à taux bas et de crédits généreux. La conférence de Doha (Qatar), en novembre 2001, avait convenu d’un objectif d’accord final, dans le cadre de l’OMC, visant à réduire puis à éliminer toute forme de subvention agricole à l’exportation.
Les négociations menées depuis, au sein de l’OMC, n’ont permis aucune avancée significative et les désaccords demeurent profonds à la veille de la réunion ministérielle au Mexique.
Le 20 août, un groupe de 16 pays en développement, emmenés par l’Inde et la Chine et appuyés par des membres influents du groupe de Cairns, ont dévoilé leur propre plan pour réformer l’agriculture mondiale.
Ce projet, présenté une semaine après la proposition conjointe des États-Unis et de l’Union européenne, couvre les trois domaines qui ont été jusqu’ici difficiles à régler: accès au marché, soutien intérieur et subventions à l’exportation. « Notre proposition envisage une réduction drastique du soutien intérieur, une réduction des subventions et leur élimination définitive à terme ainsi qu’une stricte discipline pour le crédit à l’exportation », a expliqué M. Jaitley.
Le projet américano-européen n’envisage pas la fin de toutes les subventions à l’exportation mais prévoit leur élimination sur des produits cruciaux pour les économies en développement, avec une réduction sur d’autres.
New Delhi a abaissé ses tarifs douaniers, qui sont parmi les plus élevés au monde, et a pour objectif de les ramener au niveau moyen de ceux des pays d’Asie du Sud-Est dans un délai de trois ans. L’Inde et la Chine seront dans le même camp à Cancun. « Il y a convergence de vues, dans le contexte des négociations à l’OMC, sur l’agriculture, l’accès aux médicaments et la transparence » pour les appels d’offres gouvernementaux, a précisé le ministre.
« Nous pensons également que les discussions sur les nouvelles réglementations de l’OMC concernant l’investissement et la concurrence doivent être suspendues tant que nous n’aurons pas bénéficié des avantages et des traitements préférentiels qui nous avaient été promis lors de précédentes négociations », a-t-il ajouté. Ces négociations couvrent de nouveaux domaines tel l’établissement de règles de base pour la concurrence et pour l’investissement des multinationales à l’étranger ainsi que pour la transparence dans les procédures d’appels d’offres gouvernementaux et la facilitation des échanges.