INSOLITE

Les éléphants nains de Bornéo
Une nouvelle sous-espèce d’éléphants nains, plus petite et plus docile, a été identifiée sur l’île de Bornéo grâce à des tests ADN, a annoncé le Fonds mondial pour la nature (WWF). Découverts dans l’État de Sabah à Bornéo, ces éléphants présentent des caractéristiques très différentes de celles de leurs cousins du continent asiatique et de Sumatra, a précisé la section malaisienne de l’organisation écologiste sur son site Internet. « Ils sont relativement dociles et calmes, comparés aux autres éléphants asiatiques. Les éléphants de Bornéo sont également plus petits », a précisé le président du WWF-Malaisie, Tengku Zainal Adlin. Le WWF raconte que des échantillons d’excréments, prélevés par ses soins, ont été envoyés à l’université de Columbia pour des analyses ADN et que ces dernières ont montré que les éléphants de Bornéo ont été séparés de leurs congénères du continent asiatique et de Sumatra il y a 300000 ans. Depuis cette séparation, ils sont devenus plus petits, avec des oreilles relativement plus grandes, une queue plus longue et des défenses plus droites. Selon le WWF, les éléphants de Bornéo présentent une différence génétique, ce qui les place parmi les espèces à protéger en priorité. Ils ne doivent pas être croisés avec d’autres éléphants asiatiques mais, au contraire, séparés.
Un Américain paraplégique grimpe
le mont Fuji en fauteuil roulant
Un étudiant américain paraplégique a réussi à atteindre le sommet du Mont Fuji, le célèbre volcan japonais culminant à 3776 mètres, en fauteuil roulant et sans assistance, une première du genre. « C’était génial de grimper. C’est un grand privilège d’être là », a commenté Keegan Reilly, 22 ans, après quatre jours d’ascension avec sept amis. « Déjà il n’y a pas grand-monde qui utilise ses jambes pour monter là-haut, mais moi j’y suis parvenu à la force des bras », s’est félicité l’étudiant en informatique de l’Oregon, en souhaitant que son exploit soit « une source d’inspiration » pour d’autres - handicapés ou non. M. Reilly était équipé d’un fauteuil en titane sur mesure, ressemblant à un VTT à quatre roues, doté de 42 vitesses et de freins à disque, qui a coûté 35000 US dollars (32407 euros). Il a toutefois fallu demander une autorisation spéciale aux autorités japonaises qui interdisent normalement les VTT sur les pentes du Fujiyama. L’étudiant, qui a perdu ses jambes à la suite d’un accident de voiture en 1996, a également gravi deux sommets de plus de 5000 m d’altitude aux États-Unis.
Assassinat virtuel…
Trouver un travail au Brésil peut s’avérer difficile, notamment lorsque les registres officiels affirment que vous êtes mort, comme l’a constaté à ses dépens un chauffeur au chômage de 25 ans. Sur le certificat de décès d’un autre jeune homme né la même année, mort il y a trois ans et portant le même patronyme, a été inscrit le nom des parents de Marcio Freitas da Silva, qui a ainsi été virtuellement « assassiné » par l’Administration. « C’est une situation humiliante quand les autres se trompent et que je dois prouver que je suis vivant », a déclaré M. Da Silva. Il s’est plaint notamment de s’être vu signifier qu’un mort « ne peut conduire des véhicules sur des autoroutes fédérales ».
Le bureau de l’état civil a déjà ressuscité Da Silva, mais les derniers documents, publiés dans le courant de l’année dernière, ne sont pas encore parvenus dans la plupart des administrations. Globo a ainsi montré un responsable de bureau de vote expliquant que, mort ou vivant, da Silva ne pourrait pas voter tant que son registre indiquerait qu’il était décédé.