Premier League : Arsenal s’échappe

Arsenal a renforcé sa place de leader en l’emportant (2-1) à Manchester City, tandis que son dauphin Manchester United battu (1-0) à Southampton a conservé la 2e place, hier, à l’occasion des dernières rencontres de la 4e journée du championnat d’Angleterre de football.
Arsenal, qui compte désormais trois points d’avance sur MU et quatre sur le surprenant 3e, Portsmouth, a dominé City grâce à des buts de Sylvain Wiltord, son 3e de la saison, et du Suédois Freddie Ljungberg.
Manchester City avait ouvert le score sur un but contre son camp du Camerounais Bisan Lauren, pressé par Trevor Sinclair (10). La rencontre avait un accent très français avec pas moins de huit tricolores sur la pelouse : Pires, Vieira, Wiltord, et Henry à Arsenal ; Distin, Sommeil, Anelka et Sibierski du côté de City.
Elle était également marquée par les retrouvailles du gardien de but David Seaman avec son ancien club qu’il a quitté en fin de saison dernière.
« Il reste encore beaucoup de rencontres à disputer, mais un tel début de saison est excellent pour la confiance », a commenté Arsène Wenger, l’entraîneur des Gunners.
Manchester United, qui restait aussi sur trois victoires, a été battu à la 88e minute sur un but de l’attaquant des « Saints », James Beattie, reprenant de la tête un corner de Graeme le Saux, arrivé de Chelsea à l’intersaison.
Les Red Devils ont perdu au passage leur milieu de terrain brésilien Kleberson. Sorti à la 67e minute, le champion du monde transféré durant l’été souffrirait d’une luxation de l’épaule.
Samedi, Liverpool, sans victoire en trois journées, s’était imposé (3-0) dans le derby contre Everton.

Série noire pour Newcastle
Les Reds devaient à tout prix se rassurer après une défaite initiale à domicile contre Chelsea (2-1), suivie de deux matches nuls. Liverpool l’a emporté à Goodison Park grâce à un doublé de son attaquant Michael Owen (39, 52) et au premier but sous ses nouvelles couleurs de l’Australien Harry Kewell (80).
Invaincue depuis le début de saison, l’équipe de Chelsea qui s’est qualifiée mardi pour la 1re phase de la Ligue des champions, a rencontré un premier obstacle face à une équipe de Blackburn accrocheuse qui a obtenu le nul (2-2). « Nous avons bien joué, a estimé l’entraîneur Claudio Ranieri, mais quand on ne concrétise pas les occasions, il est difficile de l’emporter ». Le surprenant promu Portsmouth, qui a obtenu le nul chez l’autre promu Wolverhampton (0-0), a consolidé sa 3e place au classement. « Ce n’était pas un très bon match, a reconnu son entraîneur Harry Redknap, mais nous étions venus pour prendre un point ». « Notre début de saison est très bon », a ajouté l’entraîneur de « Pompey », 3e avec 8 points.
Fulham, vainqueur (3-0) à Tottenham, et Birmingham, qui a gagné (1-0) à Newcastle, se replacent dans la partie haute du classement, tandis que rien ne va plus à Newcastle, éliminé mercredi de la Ligue des champions et désormais en bas de tableau (18e).
À Leeds, vainqueur 3 à 2 sur le terrain de Middlesbrough, les Français Lamine Sakho et Zoumana Camara, prêtés par Marseille et Lens (1re div. française), ont chacun inscrit leur 1er but anglais.