Robert Stack est décédé à l’âge de 84 ans d’une crise cardiaque, a indiqué Merrit Blake. Il est mort mercredi à 16h dans sa maison de Bel Air, a-t-il dit en précisant que l’acteur était seul dans sa chambre à ce moment-là.
De la fin des années cinquante à 1963, il prêta ses traits au légendaire Eliot Ness dans la série Les Incorruptibles , luttant contre les gangs de Chicago. En 1992, le célèbre agent du FBI renouait avec la légende en reprenant du service pour Le retour d’Eliot Ness.
Né à Los Angeles le 13 janvier 1919 mais nourri de culture française (il a vécu sa petite enfance à Paris) il est adopté par Clark Gable à l’âge de 9 ans, et rencontre alors les plus grands, tels que Gary Cooper et Spencer Tracy.
Brillant sportif, il a notamment été champion de tir à 17 ans, puis abandonne toute activité de ce type après une fracture du poignet à la fin des années trente. De son vrai nom Robert Modini, Stack fait ses débuts devant les caméras en 1939 dans Premier amour de Henry Koster, suivi de To Be or not to Be de Ernst Lubitsch.
Lorsque les États-Unis entrent en guerre, il rejoint l’armée en 1942 et ne reprend son métier d’acteur qu’en 1948.
On le remarque notamment dans Écrit dans le ciel de William Wellman en 1954, Maison de bambou de Samuel Fuller (1955) et surtout dans Écrit sur le vent de Douglas Sirk en 1956, où il vole la vedette à Lauren Bacall et Rock Hudson.
En 1965, il est l’un des interprètes de Paris brûle-t-il ? de René Clément et en 1967, tourne avec Jean Gabin dans le Soleil des voyous de Jean Delannoy. En 1979, il est engagé par Steven Spielberg pour 1941.
Le justicier aux yeux bleus acier était depuis quelques années animateur d’une émission télévisée dans laquelle il tentait de dénouer les fils d’une affaire judiciaire non résolue.
Marié depuis plus de quarante ans à un ancien mannequin, Rosemary, Robert Stack avait deux enfants.


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