Laporta veut apporter un vent de changement au Barça

Conforté par un triomphe électoral surprise, le 35e président élu du FC Barcelone, Joan Laporta, avocat de 41 ans, compte révolutionner la vie du club catalan... avec ou sans David Beckham. « Je n’ai pas promis de faire venir Beckham, j’ai dit que j’avais un accord avec Manchester United et qu’il nous fallait ensuite convaincre le joueur. J’espère toujours le faire », a annoncé le nouveau président du Barça aux journalistes, dont de nombreux Britanniques qui réduisent l’élection de Laporta à l’éventuel transfert ou non de la star britannique. Si les promesses de Laporta sur Beckham ainsi que sur l’arrivée de deux autres stars et du gardien turc Recber Rustu ont évidemment pesé dans la balance, l’élection devrait être le départ d’une nouvelle ère au FC Barcelone.
« Il fallait un changement radical au club », s’est notamment réjoui le socio et figure mythique du club Johan Cruyff après l’annonce des résultats. Le club n’a rien gagné depuis la fin de la saison 1999, mais surtout, avec le recul, la longue présidence sans alternance de Josep Luis Nunez (1978-2000) a enlisé le club dans une sorte de routine de clientélisme. C’est notamment cette gestion obscure du club, repris par Joan Gaspart, que critiquait Laporta depuis 1997 au sein du groupe d’opposition Elefant Blau. Le club a ainsi creusé son endettement, qui atteint 230 millions d’euros, tout en voyant un divorce se produire entre le club et les supporteurs. Les soirées de mouchoirs blancs ont été nombreuses ces dernières saisons, alors que la fréquentation moyenne du Camp Nou a baissé.

« Vitrine du catalanisme »
« Le Barça a voté le changement », souligne Joan Laporta, qui promet d’amorcer des « cercles vertueux sportifs et financiers », en investissant sur de gros joueurs. Beckham pourrait venir, mais le candidat compte aussi convaincre Ronaldinho, la star du PSG, et d’autres étoiles dont il préfère ne pas parler.
L’entraîneur néerlandais Guus Hiddink, ancien sélectionneur de la Corée du Sud qu’il a mené en demi-finales du Mondial 2002, devrait également débarquer dans le port olympique. S’il est impossible d’évoquer une comparaison avec Florentino Perez, le président du Real Madrid honni par les supporteurs catalans, les socios espèrent tous que Laporta pourra comme le président du Real rénover le club pour lui permettre de retrouver un lustre et un prestige perdus... « Le FC Barcelone sera à nouveau la vitrine du catalanisme », a promis Laporta, qui s’exprime systématiquement en catalan et est très fier de ses racines. Comment procédera-t-il ? Laporta a promis de renouveler l’encadrement du club, de « révolutionner » la gestion en « augmentant et rentabilisant les entrées financières » et notamment en violant le tabou de l’absence de publicité sur les maillots du club. Bien introduit dans les milieux catalans, ayant d’excellentes relations avec des multinationales comme Nissan ou Nike, dont un ancien haut dirigeant, Sandro Rosell, est son bras droit, Laporta, conforté par un scrutin qui fait de lui le président le mieux élu de l’histoire du club, a de nombreuses cartes pour atteindre ses ambitions. Reste la glorieuse incertitude du sport...