Bush juge les manifestations « positives » et dénonce la répression

Le président américain George W. Bush a qualifié dimanche les manifestations antigouvernementales en Iran de « positives », en estimant qu’il s’agissait des « prémisses » pour une poussée vers plus de liberté dans la République islamique.
Les Iraniens « commencent à s’exprimer eux-mêmes en faveur d’un pays libre et je pense que c’est positif », a souligné le président.
« Je pense que la liberté est une incitation puissante et je crois qu’un jour la liberté prédominera partout parce que (le désir de) liberté fait bouger les peuples », a-t-il ajouté à des journalistes, lors d’un séjour dans la résidence de ses parents dans le Maine (nord-est) où il passe le week-end.
Le régime islamique de son côté a dénoncé les ingérences et les pressions de Washington qui depuis plusieurs jours exprime son soutien aux manifestations en Iran.
Ce soutien constitue « un exemple flagrant d’ingérence dans les affaires intérieures iraniennes », a déclaré le porte-parole des Affaires étrangères Hamid Reza Assefi, cité dans la presse.
Samedi, le porte-parole de la présidence américaine avait indiqué que Washington était « alarmé » par la répression exercée contre les manifestants et avait appelé à la libération des personnes arrêtées.
Ces prises de position officielles de la Maison-Blanche interviennent alors que la presse américaine reproche au président Bush une absence de stratégie concernant l’Iran.
Le quotidien Washington Post affirme ainsi dimanche que les débats sont animés tant au sein du gouvernement qu’à l’extérieur. « Certains estiment que l’Iran est mûr pour une révolution. D’autres affirment qu’il y a peu de garantie qu’un changement radical intervienne dans les trois ans à venir, période qu’il faudra à l’Iran, selon des experts indépendants, pour se doter d’armes nucléaires. Ces derniers pensent que les États-Unis devraient réfléchir à d’autres actions, y compris une action préventive contre les sites nucléaires suspects », écrit le journal.
Jeudi dernier, la conseillère présidentielle à la Sécurité nationale, Condoleezza Rice, avait souligné dans un discours que la « poursuite par l’Iran de (programmes) d’armes de destruction massive, particulièrement nucléaires, n’était pas acceptable ».
Ces déclarations américaines avaient conduit le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, à accuser les manifestants d’être des « mercenaires à la solde de l’ennemi » et les États-Unis de provoquer des troubles dans les universités pour punir le pouvoir de ses activités dans le domaine nucléaire.