FUSIONS-ACQUISITIONS George Boutros à l’honneur dans le « Financial Times »

«Ses adversaires et ses clients le considèrent non seulement comme un praticien très doué des fusions et des acquisitions, mais aussi comme un homme d’une grande intégrité. » C’est par ces mots que le Financial Times évoque George Boutros qui s’est une nouvelle fois distingué aux États-Unis en négociant l’acquisition de Handspring par Palm, l’un des leaders du marché des ordinateurs de poche. Le contrat de 169 millions de dollars s’ajoute à une longue liste de fusions-acquisitions arrangées par ce Libanais (fils de l’ancien ministre des Affaires étrangères, Fouad Boutros) dont la réputation n’est plus à faire dans les milieux de la banque d’investissement. Il a à son actif plus de 300 opérations, dont un record dans l’histoire des fusions-acquisitions technologiques : la vente en 1999 d’Ascend à Lucent pour 24 milliards de dollars. L’affaire a depuis été éclipsée par la fusion entre AOL et Time Warner (110 milliards de dollars).
George Boutros « semble avoir réchappé sans dommage aux scandales qui ont ébranlé au cours des dernières années le groupe technologie de CSFB (Credit Suisse First Boston) », poursuit le Financial Times, en allusion aux ennuis judiciaires de Franck Quattrone, une vedette de la banque d’investissement.
Malgré le parfum de scandale, CSFB s’est classé en quatrième position pour les fusions-acquisitions réalisées au cours des six derniers mois dans le secteur de la technologie, selon Morgan Stanley. Cette position devrait se renforcer grâce au contrat Palm-Handspring et surtout grâce au nouveau « deal en or » de CSFB: l’offre de 5,1 milliards de dollars d’Oracle pour racheter son rival PeopleSoft. L’acquisition serait la plus grosse affaire de l’année dans le domaine des technologies.