Rugby La joie de Galthié ou le nouveau sacre de Toulouse ?

Fabien Galthié fera ses dernières passes en championnat de France aujourd’hui lors de la finale entre les deux Stades et rares sont ceux qui n’aimeraient pas voir le capitaine du XV de France Bouclier de Brennus en mains. Quelques aigris, peut-être, les Toulousains, sans doute mais peut-être même pas tous tant le capitaine du XV du France qui prendra sa retraite de joueur après la Coupe du monde mérite ce titre qu’il n’a jamais eu. À 34 ans, Galthié n’a même pas eu l’honneur de jouer une finale. Il a failli en l’an 2000 mais une triste blessure l’a relégué dans les tribunes, spectateur en costume et les larmes aux yeux de la défaite de Colomiers face au Stade Français. La déception était trop grande. Dans la foulée, Galthié a quitté son club de 20 ans pour rejoindre les vainqueurs du jour. Et c’est avec eux, les Parisiens, qu’il savoure chaque instant de ses adieux. « J’ai conscience que les minutes qui m’attendent sont de moins en moins nombreuses alors j’essaie de prendre un peu de recul, de profiter du temps qui passe , a-t-il confié cette semaine à quelques journalistes. Je suis dans l’état de quelqu’un qui ne veut pas nourrir de regrets. Surtout, j’ai le sentiment que la fin est quelque chose de très important. C’est ce dont on se souvient. » Galthié pénétrera ce soir sur la pelouse du Stade de France à la tête d’une équipe qui fera tout pour lui offrir le plaisir d’un titre. D’une équipe aussi qui vise son troisième titre en cinq ans, le onzième de son existence. Les Parisiens auront l’avantage d’aborder le match au complet et frais comme des gardons. Ils ont acquis très tôt leur qualification pour les play-offs et n’ont finalement joué qu’un match décisif au cours des derniers mois, leur demi-finale contre le tenant du titre Biarritz. Toulouse en revanche sort d’une période épuisante après avoir enchaîné les demi-finales et la finale de la Coupe d’Europe et une rugueuse demi-finale de championnat de France contre Agen. D’une période exaltante aussi qui met les Rouge et Noir à portée d’un doublé Coupe d’Europe-championnat de France. « Question récupération, nous sommes au point », soutient Fabien Pelous, qui a assuré l’intérim de Galthié au capitanat du XV de France et partage celui du Stade Toulousain avec Émile Ntamak. Le problème des Rouge et Noir viendrait plutôt de la mêlée où ils ont souffert contre Agen au point de concéder sept pénalités qui auraient pu leur coûter la finale. Avec Pieter de Villiers et Sylvain Marconnet, le Stade Français leur promet encore des moments difficile. La touche devrait être plus équilibrée avec David Auradou, Mark James et Patrick Tabacco d’un côté, Fabien Pelous, David Gérard et Jean Bouilhou, de l’autre. Une chose est sûre, les deux clubs qui dominent le rugby français depuis dix ans abordent leur première rencontre en finale depuis 1927 avec respect. « Toulouse est un club qui force le respect. Médiatiquement, c’est une finale de seigneurs. Et si l’on arrive à la gagner, la victoire n’en sera que plus belle », dit Max Guazzini, président du Stade Français. « Un respect permanent est indispensable ne serait-ce que pour progresser soi-même. Les guéguerres entre stades, le rugby des villages, c’est fini », répond Guy Novès, manager général du Stade toulousain.