NBA Tony Parker « de retour de vacances »(photo)

Le meneur de jeu des San Antonio Spurs, Tony Parker, a retrouvé son meilleur niveau hier à l’occasion de la victoire des Texans 96-94 sur les triples champions en titre, les Los Angeles Lakers, en demi-finale de la Conférence Ouest de la NBA. Les Spurs mènent désormais 3-2 dans la série disputée au meilleur des sept matches et sont à un succès de la finale de conférence. « Vous avez vu, Tony est enfin revenu de vacances ! » s’est exclamé l’entraîneur des Spurs, Gregg Popovich, à l’issue de la rencontre. Après une prestation médiocre dans le « Game 4 », le Français a inscrit 21 points, pris 5 rebonds et délivré 5 passes décisives en 36 minutes. Pourtant, la victoire a bien failli échapper aux Spurs dans les derniers instants de la partie disputée sur leur parquet. Après avoir mené 80-58, San Antonio laissait les Lakers revenir et une tentative à trois points au buzzer de Robert Hory aurait pu coûter le gain du match au premier de la saison régulière. « Elle n’est pas passée loin, j’ai vraiment eu chaud. C’est comme ça, la chance a tourné. Mais je m’en fous royalement, cette victoire, on la prend avec plaisir », commente Parker sur son site Internet. Tony Parker, 21 ans, s’est félicité du sang-froid de son équipe dans les dernières minutes. Comme à son habitude, San Antonio est passé à deux doigts de laisser échapper le match dans le dernier quart-temps. « On n’a pas paniqué. C’est le gros point positif de la soirée. Malgré le retour des Lakers, l’équipe est restée soudée », ajoute-t-il – avant de donner rendez-vous pour le « Game 6 » à Los Angeles, qui pourrait voir les Spurs se qualifier et s’épargner un éventuel match décisif au SBC Center. « On va à Los Angeles motivé, avec le moral gonflé à bloc. Cette série, on veut la terminer dès demain », prévient Parker. Nowitzki et Bell mis à l’amende Dirk Nowitzki et Raja Bell, des Dallas Mavericks, ont été mis à l’amende par le championnat nord-américain de basket-ball (NBA) en raison de mauvaise conduite dimanche soir en demi-finale de la Conférence Ouest à Sacramento. L’Allemand Nowitzki, l’un des meilleurs joueurs de NBA, doit payer une amende de 5 000 dollars pour « conduite incorrecte en quittant le parquet » à 2 min 30 sec de la fin de la partie, remportée par les Sacramento Kings 99 à 83. Pour sa part, Bell a écopé d’une amende de 7 500 dollars pour avoir critiqué un officiel après son exclusion, à 1 min 14 sec de la fin, suite à des frictions avec Bobby Jackson des Kings.