PÉTROLE Shell double ses bénéfices

Le groupe anglo-néerlandais Shell a annoncé des bénéfices trimestriels record, grâce à la guerre en Irak qui a fait flamber les cours du brut et, paradoxalement, à la grève qui a paralysé au début de l’année les capacités de raffinage du Venezuela. Shell a annoncé dans un communiqué avoir dégagé un bénéfice net après ajustement (hors effets de stocks) de 3,914 milliards de dollars (3,495 milliards d’euros), en hausse de 96 % par rapport à la même période de l’année précédente. Ce chiffre est supérieur aux attentes des analystes, qui tablaient sur un bénéfice net après ajustement compris entre 3,25 milliards et 3,89 milliards de dollars. Le bénéfice net (stocks inclus) s’élève à 5,331 milliards de dollars, en hausse de 136 %, a ajouté Shell. Le bénéfice de la division Exploration et Production a atteint 2,787 milliards de dollars, en hausse de 92 % sur un an, a indiqué Shell, attribuant cette progression spectaculaire à « la hausse significative » des cours du brut. Sur le trimestre, la production d’hydrocarbures du groupe a progressé de 6 % pour atteindre 4,2 millions de barils équivalent pétrole par jour, le volume « le plus élevé de l’histoire récente », a noté le groupe. Pour le reste de 2003, il est difficile de faire des prévisions de marges, a prévenu Shell. « Beaucoup dépendra du rythme de la reprise économique mondiale et de la politique de l’Opep en réponse au retour prévu du brut irakien sur le marché », selon le communiqué.