Ski alpin Coupe du monde : la règle du classement mondial inversée

Les descendeurs de la Coupe du monde de ski alpin s’élanceront, la saison prochaine, selon l’ordre inversé du classement mondial (WCSL) et non plus des résultats du dernier entraînement, une expérience qui a montré ses limites. Guenther Hujara et Kurt Hoch, directeurs des compétitions masculines et féminines, présenteront leur proposition lors de la conférence annuelle de la Fédération internationale de ski (FIS), de mercredi à samedi à Strasbourg. « On conserve ainsi le suspense tout en évitant les choses négatives », souligne le Français Antoine Dénériaz, vainqueur à Val Gardena (Italie) et Kvitfjell (Norvège) lors de la saison 2002-2003. « Ça permettra de ne plus voir des coureurs freiner avant la ligne d’arrivée lors du dernier entraînement ou hocher la tête de mécontentement. Les gens avaient du mal à comprendre. » Les meilleurs freinaient ostensiblement, comme à Wengen (Suisse), dans le schuss d’arrivée pour échapper aux dossards élevés lors de l’épreuve. Les organisateurs de Val Gardena avaient même alloué une prime récompensant les plus rapides de l’ultime séance d’entraînement sur la piste Sasslong. La nouvelle règle était censée limiter la fuite des téléspectateurs. En effet, jusqu’à la saison dernière, les quinze premiers du classement mondial (WCSL) choisissaient, dans l’ordre, leurs dossards de 1 à 30, et les podiums des courses étaient souvent connus après le passage des dix premiers concurrents. L’ordre inversé du classement mondial, en vigueur pour le Super-G également depuis une saison, était aussi pratiqué en descente quand les conditions météo n’avaient pas permis le déroulement d’au moins deux entraînements. S’élançant régulièrement avec le dossard 30, l’Autrichien Stephan Eberharter a d’ailleurs remporté la Coupe du monde de Super-G et le titre mondial à Saint-Moritz (Suisse). À l’occasion de la conférence de Strasbourg, la FIS adoptera en outre les calendriers. Celui de la Coupe du monde de ski alpin a prévu pour les dames un retour à l’Est (Slovaquie et République tchèque), une destination délaissée depuis deux décennies.