Un « gros poisson » aux mains des GI’s (photo)

Barzan al-Tikriti, arrêté, est l’un des demi-frères de Saddam Hussein et l’un de ses conseillers présidentiels. Il a dirigé les services de renseignements irakiens avant 1984, a représenté son pays à l’Onu à Genève pendant 12 ans. Il regagne l’Irak en septembre 1999 dans le cadre de permutations diplomatiques, après divers atermoiements, certains évoquant même sa défection. Selon le quotidien koweïtien al-Raï al-Aam, le président déchu Saddam Hussein place en mars dernier son demi-frère en résidence surveillée dans la région d’al-Radhwaniya, près de Bagdad, après que celui-ci a refusé de prêter allégeance à Qoussaï, fils cadet du président. Barzan al-Tikriti, d’un tempérament coléreux et très réservé, voire glacial, entretient également d’exécrables relations avec le fils aîné de Saddam Hussein, Oudaï, également son ex-gendre, qu’il qualifie, selon un membre du Conseil national irakien (parti de l’ex-opposition au régime de Saddam Hussein), d’homme « cupide » et « inapte à gouverner ». Toujours selon d’anciens opposants, il supervise, durant ses fonctions à Genève, les réseaux de renseignements de Bagdad en Europe, oriente l’achat d’armements et facilite l’accession de son pays au rang de puissance nucléaire. À partir de la mise en application de l’embargo de l’Onu en 1990, il met sur pied un réseau destiné à le détourner, et est chargé de la gestion de la fortune de Saddam Hussein, déposée dans des banques européennes. Durant cette période, Barzan al-Tikriti, selon un de ses proches, demande à Saddam Hussein de supprimer le Conseil de commandement de la révolution (plus haute instance dirigeante du régime), de dissoudre le Parlement et de former un gouvernement de technocrates, qu’il aurait lui-même dirigé. Le 11 avril, Barzan al-Tikriti avait été donné pour mort par un membre de sa famille selon lequel il avait péri dans un raid aérien américano-britannique sur son domicile dans la région de Ramadi, à l’ouest de Bagdad.