Bundesliga : l’entraîneur Thomas Hoerster reste à Leverkusen(photo)

La direction du club de Leverkusen, vice-champion d’Allemagne en titre actuellement en position de relégable, a annoncé hier avoir maintenu sa confiance à l’entraîneur Thomas Hoerster, qui avait offert sa démission la veille. « La discussion est terminée, Hoerster demeure notre entraîneur. Basta ! », a déclaré le manageur général et homme fort du club Reiner Calmund, se conformant ainsi au souhait des joueurs. Le conseil des joueurs avait en effet préalablement exprimé son soutien à Hoerster, par la voix du capitaine Carsten Ramelow : « Le calme doit enfin revenir ici. Nous sommes très satisfaits du travail de l’entraîneur. C’est à nous, joueurs, de nous tirer d’affaire. » Calmund a aussi affirmé que l’ancien défenseur international de Dortmund, Juergen Kohler, nommé fin mars directeur sportif du club pour épauler Hoerster en vue de l’opération maintien, ne deviendrait pas entraîneur et demeurerait directeur sportif. Selon la chaîne de sport DSF, les dirigeants du club rhénan souhaitaient faire appel à un tandem Uddo Lattek-Juergen Koelher pour assurer le maintien. Lattek, 68 ans, consultant sur DSF et chroniqueur pour l’édition dominicale du quotidien conservateur Die Welt, est une figure du football allemand. Ancien entraîneur du Bayern Munich (1970-75, puis 1983-87), il avait repris du service durant un mois, d’avril à mai 2000, le temps de sauver Dortmund de la relégation. Ancien entraîneur de l’équipe amateurs de Leverkusen, Hoerster avait pris ses fonctions le 16 février après le limogeage de Klaus Toppmoeller. Mais sous sa direction, le vice-champion d’Allemagne n’a récolté que 10 points en sept matches et occupe la 16e place à un point du premier non relégable, Bochum. Lundi soir, Hoerster avait offert sa démission et appelé les dirigeants à faire « appel à un autre responsable ». Kaiserslautern va se séparer de Basler En outre, les dirigeants de Kaiserslautern ont annoncé hier qu’ils ne reconduiraient pas la saison prochaine les contrats du milieu de terrain vedette Mario Basler et de deux autres « piliers » du club, Harry et Georg Koch. Basler, 34 ans, au club depuis 1999 et déjà porteur du maillot des « Diables rouges » de 1987 à 1989, s’est vu proposer une reconversion dans l’encadrement, mais a refusé l’offre afin de continuer à jouer « un à deux ans », selon le club. Le FCK a toutefois indiqué qu’il était disposé à maintenir cette offre de conversion une fois la carrière sportive de Basler terminée. Basler, 30 fois sélectionné en équipe d’Allemagne et « enfant terrible » du football allemand, avait rejoint le club du Palatinat en provenance du Bayern Munich, d’où il avait été écarté à la suite d’une série d’incidents. Le défenseur Harry Koch (33 ans, au club depuis 1995) et son homonyme, le gardien de but Georg Koch (31 ans, au club depuis 1999), devront aussi quitter l’équipe. En revanche, les dirigeants ont affirmé vouloir prolonger le contrat du milieu de terrain grec Dimitrios Gramozis, âgé de 24 ans.