Afghanistan Trente-huit membres des forces spéciales américaines tués en un an

Trente-huit membres des forces spéciales américaines ont été tués et 137 autres blessés dans la lutte menée depuis le 11 septembre 2001 contre Oussama Ben Laden et le réseau terroriste el-Qaëda, notamment en Afghanistan, a annoncé un haut responsable américain. « Jusqu’à présent, il y a eu 137 membres des forces spéciales (SOF) blessés, dont 91 pendant des combats », a déclaré Marshall Billingslea, sous-secrétaire adjoint à la Défense, devant la sous-commission en charge de la lutte contre le terrorisme à la Chambre des représentants. Samedi dernier, deux membres des forces spéciales américaines ont été tués et un autre blessé dans une embuscade près de la ville de Geresk (sud-ouest de l’Afghanistan), selon le Commandement central américain (Centcom). Au total, 64 membres des pays de la coalition qui ont participé à l’opération « Liberté immuable » ont été tués, selon des chiffres officiels américains. M. Billingslea, conseiller du secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld pour les opérations spéciales, a rappelé que les forces spéciales américaines, outre l’Afghanistan et l’Irak, étaient engagées dans d’autres régions, et a cité les Philippines, la Colombie, la Côte d’Ivoire, la Géorgie, le Yémen et des pays de la Corne de l’Afrique. Le nombre de forces spéciales engagées dans le monde devrait s’accroître sensiblement dans les prochains mois, l’Administration Bush ayant réclamé un accroissement de 47 % de la part du budget allouée aux commandements des forces spéciales américaines, qui devrait atteindre 4,5 milliards de dollars pour l’année fiscale 2004, à partir du 1er octobre 2003.