Un Grand Prix chargé d’histoire

La Fédération internationale automobile (FIA) n’a rien prévu, aucune cérémonie, pas plus que les organisateurs paulistes, et pourtant, le Grand Prix du Brésil, troisième épreuve du championnat du monde cette saison, sera le 700e Grand Prix de l’histoire de la Formule 1, cette fin de semaine à Sao Paulo. Du 13 mai 1950 à Silverstone, la Grande-Bretagne et la première course remportée par l’Italien Giuseppe Farina (Alfa Romeo), au dimanche 6 avril 2003 à Interlagos, la F1 aura traversé plus de cinquante années marquées de crises, de drames, mais aussi d’exploits, qui ont fait aujourd’hui de la discipline l’une des plus médiatiques. Ce Grand Prix sera d’ailleurs chargé d’histoire. Aux 700 Grands Prix de la F1 s’ajouteront également d’autres anniversaires pour Jordan et Ford, partenaires en cette nouvelle saison. Deux centième Grand Prix pour l’écurie irlandaise et un taux de succès de 25 % pour Ford avec 175 victoires pour 700 départs, Eddie Jordan, patron de l’équipe éponyme, aimerait bien célébrer tout cela par un résultat dimanche à Sao Paulo. Centenaire de Ford « Avons-nous réellement participé à 200 Grands Prix déjà ? s’interroge Jordan. Il y a eu pas mal de hauts et de bas en douze ans, depuis que nous sommes en F1. Je suis fier de mon équipe et de ce que nous avons fait depuis 1991. J’ai toujours dit que, pour moi, les meilleurs moments avaient été d’abord de survivre à notre première saison. Et puis, bien sûr, il y a eu nos victoires. Et notamment le doublé réussi à Spa-Francorchamps en 1998. Tout patron d’écurie vous le dira. Quand on a connu le succès, vous ne pensez qu’à une chose, en ajouter d’autres. Et j’aimerais que ce soit le plus vite possible. » Pour Ford, cette saison revêt une importance encore plus particulière avec le centenaire de la célèbre marque américaine. « Ford est née du succès d’une course sur route en octobre 1901 quand Henry Ford remporta les 10 miles de Grosse Point dans le Michigan, au volant d’une machine de 26 chevaux, rappelle Martin Whitaker, directeur de Ford Motorsport Europe. Ce résultat eut pour effet de permettre à Henry Ford de trouver les finances pour créer deux ans plus tard la Henry Ford Company. La fameuse marque mondiale était née. »