Fulham ne renouvellera pas le contrat de Tigana

Le club anglais de football de Fulham (1re div.) a annoncé hier que le contrat de l’entraîneur français Jean Tigana ne serait pas renouvelé à la fin de la présente saison. « Manifestement notre classement dans le championnat la saison passée et cette saison est décevant, particulièrement par rapport à l’investissement consenti. Et je suis sûr que vous êtes d’accord », indique le président de Fulham, Mohammed al-Fayed, sur le site Internet du club (www.fulhamfc.co.uk). « Je n’ai jamais douté des capacités de l’entraîneur et je reconnais que nous avons réalisé durant sa présence au club de beaux exploits dont nous pouvons être fiers », poursuit Mohammed al-Fayed. Les contrats de l’assistant Christian Damiano et du préparateur physique Roger Propos, tous deux français également, ne seront pas non plus renouvelés, précise le club. Fulham est actuellement 13e du classement du championnat d’Angleterre après 31 journées. Jean Tigana, 48 ans en juin prochain, est arrivé en juillet 2000 au club et a permis à l’équipe de la banlieue de Londres d’accéder en première division (Premier League) en 2001. Sous sa direction, Fulham a également participé à la Coupe de l’UEFA. « Mon contrat se termine en juin et l’alternative est de poursuivre à Fulham ou d’arrêter », déclarait le 15 mars l’ancien milieu de terrain international français. « Mais je ne souhaite pas partir, ajoutait-il. Je ne veux pas aller dans un autre club, mais je ne sais pas ce qui se passera exactement. » « Nous commençons seulement à construire ici, expliquait-il. Si nous voulons une grande équipe l’an prochain, il faut encore recruter quatre ou cinq joueurs expérimentés. Cela dépendra des objectifs fixés, à court et à long terme. Si je pars, j’arrête et je vais à la pêche. » Relations tendues Mais Mohammed al-Fayed a décidé de se séparer de Tigana, avec lequel d’ailleurs les relations étaient plutôt tendues ces derniers mois. Il y a eu d’abord l’affaire Baresi. En mai dernier, le président avait nommé l’Italien Franco Baresi, directeur sportif du club, chargé du dossier des recrutements et conseiller auprès des jeunes du centre de formation. L’ancien capitaine emblématique du Milan AC et de l’équipe d’Italie devait travailler en coordination Tigana. Cette arrivée, qui avait notamment pour but de profiter de l’aura de Baresi afin d’attirer des joueurs de renommée, avait donné lieu à une lutte de pouvoir avec Tigana et avait fait naître des rumeurs de possible remplacement de ce dernier, que le club avait été obligé de démentir. Baresi devait quitter Fulham au mois d’août pour devenir entraîneur principal des équipes de jeunes du Milan AC. Puis, plus récemment, il y a eu différentes déclarations du président sur le recrutement effectué par Jean Tigana, mettant notamment en doute le rapport qualité-prix des joueurs recrutés. Plusieurs joueurs français évoluent actuellement à Fulham : l’international Steve Marlet, Louis Saha, Sylvain Legwinski, Alain Goma.