Bundesliga : cavalier seul du Bayern

Le Bayern Munich, avec 13 points d’avance, devrait logiquement poursuivre son cavalier seul vers un 18e titre en recevant aujourd’hui Hansa Rostock (10e) lors de la 26e journée du championnat d’Allemagne de football. L’équipe entraînée par Ottmar Hitzfeld doit se passer de son meneur de jeu Michael Ballack et du milieu de terrain Sebastian Deisler, tous les deux blessés, alors que Mehmet Scholl est incertain. Un handicap surmontable pour le groupe du Bayern, invaincu depuis 32 matchs à domicile et détenteur du record de 17 titres de champion d’Allemagne. Le tenant du titre Borussia Dortmund, en déplacement périlleux à Bielfeld, (11e) et le surprenant Vfb Stuttgart, qui reçoit demain Nuremberg (17e), continueront leur duel à distance en vue de la qualification directe pour la Ligue des champions. Dortmund, éliminé de la C1, et Stuttgart sont à égalité de points (46), mais le tenant du titre dispose d’une meilleure différence de but (+21 contre +13 pour Stuttgart). « Nous visons la deuxième place. Elle est conforme au potentiel de notre équipe », a souligné le directeur sportif de Dortmund, Michael Zorc. L’objectif de Stuttgart est la qualification pour la Coupe de l’UEFA, selon l’entraîneur Felix Magath. « L’atout de notre équipe est sa décontraction, a estimé Magath. Nous ne sommes pas sous pression comme Dortmund», a-t-il ajouté. L’affiche la plus explosive de cette 26e journée concerne le bas du tableau et oppose aujourd’hui le FC Kaiserslautern (14e) au vice-champion Bayer Leverkusen (15e) éliminé sans gloire en Ligue des champions. Le perdant risque de se retrouver encore un peu plus dans le tourbillon de la zone de relégation. « Depuis octobre, nous n’avons que des finales. Mais ce match est plus encore », a commenté Mario Basler, de Kaiserslautern, qui n’a plus subi de défaite lors des sept dernières journées de championnat. Cependant, Kaiserslautern a perdu les cinq dernières rencontres à domicile face à Leverkusen. Le duel est en outre chargé de souvenirs douloureux pour Kaiserslautern. En 1996, lors de la dernière journée de la saison, l’équipe du Palatinat, avec le champion du monde Andreas Brehme, avait été reléguée en 2e division après le nul (1-1) concédé face à Leverkusen, emmené par Rudi Voeller, aujourd’hui sélectionneur de la Nationalmannschaft. Mais le statu quo en bas de tableau pourrait se poursuivre, puisque le relégable Borussia Moenchengladbach (16e) reçoit le SV Hambourg (4e), et la lanterne rouge, Energie Cottbus, doit se rendre demain au stade olympique de Berlin (5e). Schalke 04 (6e) accueille le 1860 Munich (8e). L’enjeu est de recoller à une place qualificative pour la Coupe de l’UEFA. Un objectif que vise aussi le Werder Brême (7e), privé du Français Johan Micoud, suspendu, qui reçoit le promu Hanovre (13e). Programme Samedi Schalke 04-1860 Munich Moenchengladbach-Hambourg Brême-Hanovre 96 Bayern Munich-Rostock Kaiserslautern-Leverkusen Bielefeld-Dortmund Wolfsburg-Bochum. Dimanche Berlin-Cottbus Stuttgart-Nuremberg.