Des milliers d’hommes des forces spéciales opéreraient déjà en Irak (photo)

Plusieurs milliers d’hommes des forces spéciales, dont 300 Britanniques, opèrent déjà en territoire irakien, a rapporté hier le Daily Telegraph. Le déploiement de ces troupes indique que la guerre a déjà commencé même si les États-Unis et la Grande-Bretagne tentent encore d’obtenir l’approbation par le Conseil de sécurité d’une nouvelle résolution permettant d’utiliser la force contre le régime du président Saddam Hussein, ajoute le quotidien britannique. Ces troupes font partie d’opérations combinées, incluant plus de 4 000 Américains et Australiens des forces spéciales, dont le centre de commandement se trouve au Qatar et les bases en Jordanie, au Koweït et en Turquie, selon le journal. Des sources militaires britanniques ont indiqué au Daily Telegraph que quelque 240 hommes, de deux escadrons des forces d’élite des SAS (Special Air Service), et plus d’une centaine de troupes de soutien, sont engagés dans différentes parties de l’Irak. L’ampleur des opérations dans le sud et l’ouest du pays sont sans précédent, indique le quotidien, puisque lors de la guerre du Golfe en 1991, les SAS n’avaient pas pénétré en Irak tant que l’intervention terrestre n’avait pas commencé. Les forces spéciales entrent et sortent comme elles veulent du territoire irakien. Leur mission : surveiller les puits de pétrole, à l’ouest de Bagdad et dans le nord, qui seraient susceptibles d’être mis à feu par les Irakiens en cas d’attaque des alliés, poursuit le Telegraph. La priorité des SAS a été de localiser les positions des troupes irakiennes et de confirmer sur le terrain que les cibles, prises par photos-satellite, ne sont pas des leurres, ajoute encore le quotidien.