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Ronaldo : « Zidane est le meilleur, c’est tout » L’attaquant brésilien du Real Madrid Ronaldo, Ballon d’or 2002 et meilleur buteur du dernier Mondial, a affirmé lors d’une interview à la radio espagnole Onda Cero que l’international français Zinédine « Zidane est le meilleur, c’est tout. C’est le joueur qui me plaît le plus au monde », a assuré Ronaldo depuis la Chine. « C’est le cerveau du Real Madrid, par lui passent tous les ballons, car c’est avec lui que fonctionne le rythme de jeu », a ajouté Ronaldo qui n’a pas tari d’éloges sur le joueur français. Le Real Madrid ne recrutera pas malgré les six semaines d’absence de Hierro Le Real Madrid ne recrutera aucun joueur pendant les six semaines d’absence de son défenseur et capitaine Fernando Hierro, victime d’une rupture partielle du ligament latéral interne du genou droit, a annoncé le directeur du club espagnol Jorge Valdano. Les analyses ayant confirmé la période d’indisponibilité initialement diagnostiquée, les médecins craignaient dimanche que la blessure soit plus grave et envisageaient même une fin de carrière. Le club va faire confiance à son jeune défenseur Francisco Pavon. Hierro, blessé dans un choc involontaire avec le Brésilien Denilson, avait été remplacé à la 73e minute du match Real Madrid-Betis Séville (4-1), comptant pour la 21e journée de la Liga. Les négociations pour le prolongement de contrat de Hierro, qui fêtera ses 35 ans en mars et dont le contrat s’achevait en juin, seront reprises en mai, a annoncé le club champion d’Europe. Figure emblématique du club, Hierro a joué samedi son 429e match en championnat avec l’équipe madrilène et a ainsi dépassé le légendaire Paco Gento (428) pour devenir le troisième joueur à avoir disputé le plus grand nombre de rencontres sous les couleurs du Real derrière Manuel Sanchis (524) et Carlos Santillana (461). Au total, le défenseur madrilène compte 487 matches de Liga à son compteur. Détenteur du record du plus grand nombre de sélections en équipe d’Espagne pour un joueur de champ, Hierro, également meilleur buteur de la sélection avec 29 buts, avait pris sa retraite internationale à la fin du Mondial 2002 en Asie. Schmeichel veut se soigner avant de discuter contrat Le gardien de but danois de Manchester City, Peter Schmeichel, accablé par les blessures ces derniers temps, a affirmé qu’il pensait d’abord à retrouver la forme, avant de discuter d’une éventuelle prolongation de contrat. « Pour le moment, je ne peux pas voir au-delà de ma blessure, a-t-il déclaré. Je ne me sens pas capable de penser à autre chose que de retrouver la forme et de jouer à nouveau. » Alors qu’il se remettait tout juste d’une blessure à un mollet, l’ancien international danois (39 ans) avait dû renoncer, à la dernière minute, à participer au derby face à son ancien club Manchester United, dimanche (1-1), parce que sa blessure s’était réveillée une nouvelle fois pendant l’échauffement. « C’est une situation plutôt démoralisante, a avoué Schmeichel. J’ai passé cinq semaines à faire quotidiennement les mêmes exercices. Je reviens à l’entraînement mercredi (dernier). Je travaille bien, sans problèmes, vendredi et samedi. Dimanche, je sors m’échauffer sur la pelouse d’Old Trafford... Ça n’a duré que 10 minutes. » Hitzfeld confirme son attachement au Bayern Munich Après avoir reçu des offres de grands clubs espagnols, l’entraîneur du Bayer Munich, Ottmar Hitzfeld, a indiqué qu’il ne souhaitait pas quitter les champions d’Europe 2001. « Effectivement, des clubs espagnols m’ont approché, a reconnu Hitzfeld mercredi dans les colonnes de Sportt-Bild. Je ne suis pas intéressé pour le moment. » Le journal rapporte que le Real Madrid et le FC Barcelone se seraient renseignés de l’éventuel intérêt de l’ancien coach du Borussia Dormtund. Hitzfeld, âgé de 54 ans, a mené le Bayern à la victoire en Ligue des champions en 2001 quatre ans après avoir décroché le titre suprême européen avec le Borussia. Son contrat avec le Bayern, éliminé de la Ligue des champions dès la première phase cette saison, court jusqu’à la fin de la saison 2004. Milan Rapaic (Fenerbahce) au Hajduk Split L’attaquant international croate Milan Rapaic a signé un contrat d’un an et demi en faveur du Hajduk Split après avoir rompu en janvier son contrat avec le club Fenerbahce, ont annoncé hier à Zagreb les responsables du club croate. Rapaic, 29 ans, a opté pour Hajduk Split après que le club du Celtic eut refusé d’engager le joueur qui n’avait pas fait ses preuves lors d’une période d’essai ces derniers jours avec l’équipe de Glasgow. Le joueur croate avait entamé sa carrière en 1991 au Hajduk Split avec lequel il a remporté trois fois le championnat de Croatie et deux fois la Coupe de Croatie. En 1997, il avait signé avec le club de Pérouse avant de rejoindre en 2000 Fenerbahce.