L’Inde en deuil

L’Inde était en deuil dimanche après la mort d’une astronaute d’origine indienne dans la navette spatiale américaine Columbia qui a explosé à sa rentrée dans l’atmosphère. Kalpana Chawla, une femme de 41 ans qui avait pris la nationalité américaine, était la première Indienne d’origine à aller dans l’espace. Le Premier ministre Atal Behari Vajpayee a adressé ses condoléances au président George W. Bush pour la perte des sept astronautes qui se trouvaient à bord de la navette. « Pour nous en Inde, le fait que l’un d’entre eux était une femme née en Inde ajoute un côté poignant à la tragédie », a-t-il dit. « Nous partageons votre deuil », a-t-il ajouté. Dans la ville natale de la disparue, Karnal, dans le nord de l’Inde, des centaines de personnes s’étaient rassemblées dans son ancienne école, où ils ont appris la catastrophe. « Quand vous participez à ce genre de travail, vous savez quelque part que vous devez être prêt à ce type de nouvelle », a dit son frère Sanjay Chawla à la télévision. « Cette fois, la tragédie a frappé notre famille. Mais je peux voir que tous nos amis, les membres de la communauté partagent notre chagrin », a-t-il dit. Les chaînes de télévision indiennes ont diffusé des informations en direct du Texas après la nouvelle de l’accident et repassé des biographies de l’astronaute qui avait déjà effecuté un premier vol spatial aux États-Unis en 1997.