Vatican Hariri sera reçu ce matin par le pape ROME, de notre envoyé spécial Fady NOUN

Le chef du gouvernement est arrivé hier soir à Rome, où il doit rencontrer aujourd’hui le pape Jean-Paul II ainsi que ses deux principaux collaborateurs, le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d’État du Vatican, et Mgr Jean-Louis Tauran, chargé des relations extérieures. C’est à 11 heures ce matin que Rafic Hariri sera reçu par le pape, en compagnie de son épouse, qui l’a rejoint à Rome, venant de Paris. Le Premier ministre est arrivé à Rome à 19 heures. Il a été accueilli, à sa descente d’avion, par l’ambassadeur du Liban auprès du Saint-Siège, Fouad Aoun, le directeur du protocole du Vatican, le chargé d’affaires à Rome, Fady Hajje Ali, et plusieurs ambassadeurs arabes. Une importante délégation de journalistes accompagne le Premier ministre, dont c’est la sixième visite au Vatican. C’est en 1993 que, pour la première fois, M. Hariri avait été reçu par le Saint-Père. Sa dernière visite remonte à l’année 2001. Qu’il s’agisse de l’importance du dialogue des civilisations ou de la modération, de la distinction entre terrorisme et résistance ou du suivi du Synode sur le Liban, le discours de M. Hariri au Vatican est connu et il ne semble pas que la visite actuelle pourrait y ajouter quelque chose. Sauf peut-être le contact personnel que M. Hariri souhaite garder avec le chef de l’Église catholique, dont il apprécie le rayonnement et l’autorité morale, y compris auprès de la hiérarchie maronite. La situation dans les territoires autonomes palestiniens et les conséquences de la réélection d’Ariel Sharon comme Premier ministre d’Israël, ainsi que les menaces de guerre pesant sur la région, avec pour détonateur une guerre contre l’Irak, ne pourront pas ne pas figurer au centre des entretiens de M. Hariri. Mais sur ce plan, le Premier ministre n’a pas à s’en faire, puisque le Vatican est acquis sans réserve à la cause de la paix et d’une solution non violente à la crise irakienne. Signalons qu’après Rome, M. Hariri se rend à Paris pour des examens médicaux, après l’échec de la lithotritie qu’il a subie voici deux semaines au Liban.