« Le temps est compté » pour Saddam Hussein, affirme la Maison-Blanche Bush souffle le chaud et le froid sur l’Irak(photo)

Soufflant le chaud et le froid, le président américain George W. Bush a fait preuve d’impatience hier face à l’Irak, affirmant que « le temps était compté » pour le président Saddam Hussein. La veille, la Maison-Blanche avait pourtant semblé se détacher de la perspective d’un conflit rapproché en affirmant que « le président n’a pas prévu de calendrier fixe » pour une éventuelle intervention militaire. « Je suis fatigué de ce jeu de mensonges. Jusqu’à présent, je n’ai vu aucune preuve qu’il est en train de désarmer », a martelé le président américain, qui cherche à réunir une coalition internationale pour une campagne contre le régime de Bagdad. Ces propos surviennent alors que, d’Europe, mais aussi du monde arabe, se sont multipliés les appels à l’apaisement visant à éviter la guerre. Ryad, Damas et Le Caire ont lancé une offensive diplomatique privilégiant le rôle des inspecteurs de l’Onu, alors que plus d’une capitale européenne a lancé des appels au calme, appuyée par le secrétaire général des Nations unies, Kofi Annan, selon qui il est « possible de désarmer l’Irak pacifiquement ». PAGE 11