Hommage à Oum Kalsoum

Le mythe d’Oum Kalsoum (1902-1975), construit sur le rapport mystérieux entre cette diva égyptienne et près de 100 millions d’Arabes, est le thème du spectacle de théâtre et de musique « Oum » écrit par Adel Hakim, au Théâtre d’Ivry-sur-Seine (Val-de-marne, France) et Antoine Vitez. Adel Hakim est né au Caire (Égypte), mais après une formation au théâtre avec notamment Ariane Mnouchkine, il s’est installé en France où il a fondé en 1984 le Théâtre de la Balance avec Élisabeth Chailloux. Tous les deux codirigent, depuis 1992, le Théâtre des Quartiers d’Ivry et l’Atelier théâtral d’Ivry-sur-Seine qui produit Oum. « L’histoire d’Oum Kalsoum, explique le metteur en scène du spectacle, le Tunisien Lotfi Achour, est celle d’un rendez-vous unique entre une artiste et son public pendant près d’un demi-siècle dans une relation échappant à toute analyse rationnelle et c’est aussi celle de la naissance d’un peuple au siècle et à une forme de modernité qui se cherche encore. » «Cette place singulière qu’une artiste ou une œuvre musicale a pu occuper dans la vraie vie d’un peuple, j’ai voulu la raconter de la manière la plus simple, mêlant les citations, qu’elles soient musicales ou cinématographiques, poétiques ou kitch », ajoute Lotfi Achour. Pour l’auteur du spectacle, écrit en français, Adel Hakim, « Oum Kalsoum était une paysanne affranchie, croyante, possédée par son don et son art auquel elle s’adonne de manière quasi mystique. » « Les plus grands poètes et compositeurs de musique, rappelle-t-il, trouvent en elle l’incarnation de leurs aspirations de modernité » (...) « Elle côtoie en Égypte les couloirs du pouvoir et les plus grands hommes politiques (les rois Fouad et Farouk, les présidents Nasser, Sadate) et reste toujours au sommet », ajoute-t-il. En quête de ce fantasme collectif « Notre spectacle en paroles et musiques, précise Adel Hakim, part en quête de ce fantasme collectif autour de la personnalité contradictoire qu’est Oum Kalsoum, accompagnée par les personnages marquants de sa vie (sa sœur, son père, son imprésario, des musiciens, etc.), c’est cinquante ans d’une histoire politique et sociale mouvementée à laquelle l’actualité nous renvoie constamment. » « Sur le plan musical, notre démarche n’est pas nostalgique car l’audace de certains des compositeurs avec lesquels Oum Kalsoum a collaboré reste d’une modernité que peu d’artistes atteignent aujourd’hui », explique le musicien tunisien Anouar Brahem, chargé de la direction musicale et des compositions originales du spectacle. Les chants d’Oum Kalsoum, artiste sans héritière qui a incarné la dernière tentative de marier tradition et modernité, sont interprétés par la chanteuse égyptienne Afaf Radi qui est accompagnée au luth par le Tunisien Taoufik Zghonda. La comédienne Malika Bireche interprète Oum Kalsoum jeune fille et Fejria Deliba sera Oum Kalsoum adulte.