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L’affrontement entre les deux candidats à la présidentielle américaine, Al Gore et George W. Bush, a embrasé le web tandis que le public s’enflammait à grand renfort de points de vue à la suite du premier débat de la campagne 2000. Les internautes ont échangé leurs opinions, bavardé avec des experts et visionné des archives vidéo de débats historiques dans ce qui pourrait s’apparenter au premier débat présidentiel de l’ère Internet. Les sites de clavardage (discussion en direct) de Yahoo.com affichaient de nouveaux messages sans discontinuer. «Je pense qu’ils ont été aussi mauvais l’un que l’autre», écrivait un utilisateur du site de Yahoo tandis qu’un autre écrivait qu’«il semblerait que Gore soit rentré dans sa niche». Pour leur part, les sites officiels des candidats, www.algore.com et www.georgebush.com, tentaient en temps réel d’éprouver la validité des arguments de l’adversaire. Le candidat Bush a même poussé la perfection jusqu’à déposer le site www.debatefacts.com qui détaillait les «inventions» de Gore concernant les impôts, la réforme sociale et Medicare, programme d’assistance médicale, tout au long du débat. La plupart des sites web tentaient cependant une approche moins partisane de couverture du débat. Le site CNN.com, appartenant à Time Warner , a livré la transcription de l’événement presque immédiatement après la fin du débat. Le New York Times (www.nytimes.com) proposait une analyse impartiale sous forme de dépêches réactualisées au fur et à mesure. Sur www.abcnews.com, site de la chaîne ABC News, Sam Donaldson donnait son avis et répondait aux internautes, tandis que le Washington Post (www.washingtonpost.com) offrait la possibilité de dialoguer avec un expert de renom, Robert Kaiser.