Morientes réfute les critiques d'Anelka

Il s’en est fallu de peu… De quelques précieuses minutes et de non moins précieux paniers pour que le Liban s’incline face à une sélection iranienne survoltée et qui a joué ce qui semble bel et bien être l’un de ses meilleurs matches de la saison. Mais tout est bien qui finit bien : les locaux, menés durant presque toute la partie, ont réussi in extremis une spectaculaire remontée, pour arracher la victoire sur le score en définitive sans appel de 87 à 80. Car après tout, pour la médaille d’or des Jeux olympiques de Sydney, les États-Unis n’avaient réussi à vaincre les Français que par une différence de cinq paniers – bien peu pour ce que l’on avait longtemps essayé de faire passer pour une «Dream Team» - bis… Il faut dire aussi que dès les deux premiers points marqués, qui donnaient l’avantage (enfin !) à la sélection nationale, les Iraniens, médusés, paraissaient sans réaction face à la furia libanaise, comme incapables de réaliser ce qui venait de se produire et encore moins de contrer ce retournement de situation. Au coup de sifflet marquant la fin de la première mi-temps, le score était à l’avantage des Iraniens : 39-33, au bout de vingt minutes d’un basket très ordinaire, marqué toutefois par quelques attaques fulgurantes de part et d’autre et de tentatives de remontée de la part des Libanais, couronnées de succès par moment. Un fait à signaler : à sept reprises, le score devait s’équilibrer entre les deux formations, mais finissait toujours par tourner à l’avantage des visiteurs. C’est la rentrée de Rony Fahed qui devait modifier la donne. Auteur d’un total de 17 points, dont cinq tirs réussis de trois points, le Libanais aura été étincelant, à l’image d’Élie Méchantaf, qui a marqué pour sa part non moins de 25 points, ce qui en fait le meilleur scorer de la soirée, soit un point de plus que le record de la soirée de l’Iranien Ali Khattab. Il y aura eu au cours du match 20 fautes sifflées contre les Libanais et 22 fautes contre les Iraniens. Irak - Syrie En début de soirée, l’Irak, battu la veille par le Liban, s’est repris en faisant subir à la Syrie sa première défaite des éliminatoires, remportant le match sur le score de 64 à 61 (mi-temps 32-29). À noter que le dernier panier des Irakiens (3 points) a été inscrit à la dernière seconde de la partie. Voici le programme des matches d’aujourd’hui sur le terrain du club Ghazir : 18h Irak - Iran 20h30 : Liban - Jordanie.