Les dieux tombent de l'Olympe, l'Allemagne se réveille (photos)

Quelques dieux sont tombés de l’Olympe hier : le tsar de la lutte Karéline, terrassé par un fermier du Wyoming, l’Algérien Morceli, trompé par un faux pas, l’Américaine Gail Devers stoppée par une élongation et le Danois Kipketer, deuxième seulement du 800 m. Il faut ajouter Serguei Bubka et Jean Galfione, trop justes à la perche, les «Woodies» australiens battus en finale du double de tennis, les Cubains qui perdent au base-ball contre les Américains et la Roumaine Mihaela Melinte, éliminée par le dopage. C’est un ancien fermier du Wyoming de 19 ans, Rulon Gardner, qui a battu la légende de la lutte, le Russe Alexandre Karéline, lui volant ainsi un quatrième titre olympique à 33 ans. Nourredine Morceli, dans sa série du 1 500 m, a trébuché, perdu du terrain, perdu sa qualification. Double médaillée d’or sur 100 m en 1992 et 1996, l’Américaine Gail Devers, 33 ans, a abandonné sur blessure en demi-finale du 100 m haies et ne sera probablement jamais championne olympique de sa spécialité, poursuivie par une étrange malédiction. «Mon abandon est dû à une élongation à la cuisse gauche», a ensuite avoué Devers. Wilson Kipketer, parti trop tard dans la finale du 800 m, a terminé deuxième derrière le surprenant Allemand Nils Schumann. Grande journée allemande Svetlana Masterkova, double championne olympique (800-1 500 m) à Atlanta, a abandonné au premier tour du 1 500. Engagée dans la deuxième série, la Russe de 32 ans s’est arrêtée en souffrant visiblement de la jambe gauche. Le Tchèque Martin Doktor, double champion olympique de canoë-kayak, a été disqualifié à l’issue de la deuxième série du C1 500 m, pour s’être approché trop près d’un concurrent. Mihaela Melinte, championne du monde en titre du lancer de marteau, s’est vu refuser l’entrée du stade olympique, pour dopage à la nandrolone, et n’a pas pu participer aux qualifications prévues mercredi dans la matinée. Trois médailles d’or sur les 18 distribuées hier : les Allemands ont fait très fort à pied, à cheval et à velo. Sur le stade olympique, Schumann, 22 ans, 1,92 m, 78 kg, a surpris en remportant l’or du 800 m en 1 min 45 sec 08, après une course très tactique, devançant le favori Kipketer. L’Allemagne, mais c’était plus prévisible, a aussi remporté, avec son équipe composée de quatre femmes, le titre olympique du dressage par équipes devant ses éternels adversaires du genre : les Pays-Bas et les États-Unis. Et en cyclisme sur route, Jan Ullrich est devenu, à 26 ans, de brillante manière, champion olympique, devant le Kazakh Alexandre Vinokourov, et un autre Allemand, Andreas Kloeden, à l’issue des 239,4 km (14 tours de circuit). L’Américain Lance Armstrong s’est classé treizième et l’Allemand Erik Zabel quatorzième. Éternelle Privalova La Russe Irina Privalova, 32 ans, ex-sprinteuse venue cette année au 400 m haies, a réussi pour ce coup d’essai un coup de maître en remportant la médaille d’or de cette discipline. Elle a devancé les authentiques et excellentes spécialistes que sont la Jamaïcaine Deon Hemmings (médaille d’argent en 53’’45) et la Marocaine Nouzha Bidiouane (médaille de bronze en 53’’57). Privalova a réussi, grâce à cette reconversion, à réaliser ce qu’elle n’avait pu faire sur 100 ou 200 m : remporter un titre olympique. Toujours en athlétisme, la Kazakh Olga Shishigina a enlevé la médaille d’or du 100 m haies des Jeux de Sydney en 12 sec 65, devant la Nigériane Glory Alozie (12’’68) et l’Américaine Meelissa Morrison (12’’76). Gail Devers, la grande favorite, ayant abandonné en demi-finale sur blessure. Sur 400 m haies messieurs, la victoire est revenue à l’Américain Angelo Taylor qui, en 47 sec 50, son record personnel, a devancé le Séoudien Souan Somayli, qui gagne la première médaille olympique pour son pays, et le Sud-Africain Llewellyn Herbert. En tennis, l’Américaine Venus Williams (n° 2) a succédé à sa compatriote Lindsay Davenport (n° 1) en s’imposant en finale du simple dames 6-2, 6-4, en 58 minutes, face à la Russe Elena Dementieva (n° 10), 17e mondiale. Venus vise maintenant le titre en double avec sa sœur Serena. CJ au stade Enfin, la finale double messieurs a consacré les Canadiens Daniel Nestor et Sébastien Lareau (n° 4), qui ont créé une énorme surprise en battant chez eux les Australiens Mark Woodforde et Todd Woodbrige (n° 1), surnommés les «Woodies», 5-7, 6-3, 6-4, 7-6 (7/2) en 2 heures 46 minutes. Au rayon dopage, Melinte, 25 ans, recordwoman du monde de marteau et championne du monde, s’est vu refuser l’entrée du stade olympique pour dopage à la nandrolone. En revanche, CJ Hunter, le lanceur de poids américain convaincu de dopage, était dans la tribune de presse pour suivre la course de sa femme Marion Jones dans les séries du 200 m. Hunter, dont l’accréditation comme entraîneur lui a été officiellement retirée, est entré apparemment sans problème dans le stade, portant toujours son carton d’accréditation.