Fidji Le putschiste George Speight devant ses juges

Le putschiste George Speight et ses principaux partisans vont comparaître aujourd’hui devant le tribunal d’instance de Suva, et non sur la petite île de Nukulau où ils sont détenus, a affirmé hier son avocat Kitione Vuataki. Speight et huit de ses proches comparaîtront devant les juges dans la capitale, a déclaré M. Vuataki. «Nous estimons que l’audience doit avoir lieu au tribunal de Suva, Nukulau étant une prison», a ajouté l’avocat, commentant des spéculations selon lesquelles le tribunal se déplacerait sur Nukulau. Dans l’immédiat, ni l’heure d’ouverture ni le lieu du procès n’ont été confirmés par les autorités. D’autre part, on ignorait toujours les chefs d’accusation retenus pour ce procès. Pour l’instant, le putschiste est inculpé de quatre délits mineurs, dont rassemblement illégal et association avec des personnes illégalement armées, passibles au maximum d’un an de prison. Cependant les militaires ont souhaité que Speight soit poursuivi également pour haute trahison, passible de la peine capitale, pour des menaces proférées à l’encontre du nouveau président, Josefa Iloilo. Speight a été le 19 mai l’instigateur d’un coup d’État qui a renversé le gouvernement du Premier ministre, Mahendra Chaudhry, premier chef de gouvernement de l’archipel issu de la communauté indienne (43 % de la population), qu’il avait retenu en otage pendant 55 jours, à l’instar de ses ministres. Les putschistes ont obtenu l’abrogation de la Constitution de 1997, qui garantissait l’équité politique à toutes les communautés, la nomination d’un nouveau président et l’instauration d’un gouvernement dont le principal objectif est de promouvoir l’ethnie mélanésienne, fidjienne de souche. Les surenchères permanentes de Speight lors de la composition du nouveau gouvernement et ses menaces de violences ont finalement abouti le 26 juillet à son arrestation et à celle de plusieurs centaines de ses partisans par l’armée. Par ailleurs, l’instigateur de la tentative de coup d’État aux îles Fidji, George Speight, a affirmé hier avoir été violemment frappé par les militaires lors de sa détention, a rapporté la presse fidjienne. George Speight, qui a été arrêté la semaine dernière avec plusieurs de ses complices et qui est actuellement détenu sur la petite île de Nukulau, au large de la capitale Suva, a fait savoir à ses avocats, dans des notes publiées par le quotidien Daily Post, qu’il avait été violemment battu lors de son transfert vers l’île. Le putschiste aurait été victime selon son témoignage de «gifles, coups de poing, coups de pied et de crosse à la tête, au visage, au cou, au dos, à la poitrine et au ventre». Les complices arrêtés avec lui auraient été victimes d’un traitement semblable.