Eclatante victoire du Brésil sur la Bolivie 5-0 Le bonjour de Romario

Le Brésil a renoué avec la victoire d’une manière spectaculaire en s’imposant 5-0 devant la Bolivie, dont trois buts du revenant Romario, pour le compte de la 8e journée des éliminatoires de la zone Amsud pour la Coupe du monde 2002 de football, disputée ce week-end. Cinq équipes sont désormais détachées au classement après cette avant-dernière journée des matches aller de la poule unique de qualification sud-américaine. Les quatre premiers disputeront la phase finale au Japon et en Corée du Sud et le cinquième jouera un barrage contre le vainqueur de la zone Océanie. Le Stade Maracana a retrouvé avec bonheur son vieux (34 ans) buteur qui, après une absence d’un an au sein de la Seleçao, a trouvé à trois reprises le chemin des filets, dont la première sur penalty. Wenderley Luxemburgo, le sélectionneur brésilien, avait dû se résoudre à faire appel aux services de Romario après avoir essayé toute une pléiade d’attaquants qui n’avaient signé aucun des neuf buts à l’actif de l’équipe après sept rencontres. Grâce à cette victoire, le Brésil consolide sa 4e place du classement, à égalité de points avec l’Uruguay et le Paraguay, et peut envisager l’avenir d’une manière plus sereine après avoir frôlé la correctionnelle (défaites 0-3 au Chili et 1-2 au Paraguay). Luxemburgo pourra ainsi partir plus tranquillement aux JO de Sydney à la conquête d’un titre olympique. Attaques prolixes L’Argentine, de son côté, a renoué avec la victoire en s’imposant à Lima 2-1, devant une faible équipe du Pérou, grâce à deux buts des Laziale Veron et Crespo. Les Argentins ont ainsi repris leur distance et comptent quatre points d’avance sur leur suivant, la Colombie, qui a réalisé la bonne opération du week-end. Jairo Castillo s’est en effet chargé de marquer le but colombien à Santiago du Chili puis le gardien Oscar Cordoba a réalisé un nouveau sans faute face des attaquants chiliens peu inspirés. Cette défaite à domicile risque d’ailleurs de coûter cher au Chili désormais décollé de quatre points du virtuel barragiste, le Paraguay, dont le prochain match aura lieu en Colombie. Les Paraguayens, toujours aussi intraitables à domicile, ont exécuté le Venezuela avec trois buts marqués dans le dernier quart d’heure de la première mi-temps. L’espoir de qualification est plus que réduit pour les Vénézuéliens, derniers du classement, qui recevront le Brésil la prochaine journée. De son côté, l’attaque uruguayenne, jusque-là discrète, s’est enfin réveillée en marquant quatre buts à une décevante formation équatorienne. Le travail du Kaiser Daniel Passarella commence ainsi à porter ses fruits, et les Uruguayens seront mieux fixés sur leur véritable force le mois prochain au terme du derby de la Plata contre l’Argentine. La 9e journée, disputée les 7 et 8 octobre, verra aussi les rencontres Bolivie-Pérou et Équateur-Chili. Dans la zone Confédération (Amérique du Nord, Amérique centrale, Caraïbes), où le système de qualification est beaucoup plus compliqué, le Mexique, la Jamaïque et Trinité-et-Tobago, victorieux ce week-end, sont d’ores et déjà assurés d’être qualifiés pour le 3e tour. Ils devraient être rejoints par le Honduras, Costa Rica et les États-Unis qui ont aussi remporté leur match de la 4e journée du 2e tour.