Paul Tergat sera aligné sur 10.000 mètres

Le quintuple champion du monde de cross country, le Kényan Paul Tergat, a été sélectionné pour prendre part à l’épreuve du 10 000 mètres aux Jeux olympiques de Sydney, ont annoncé les responsables de la délégation olympique kényane. Tergat s’était pourtant qualifié pour le 5 000 m lors des sélections olympiques kényanes en juillet. Mais, conforté par son temps (27 min 03 sec 87, meilleure performance mondiale de l’année) sur 10 000 m lors de la réunion de Bruxelles le 25 août, le Kényan souhaitait être aligné sur cette distance en Australie. «Nos entraîneurs à Adélaïde nous ont informé qu’ils avaient accepté de réaliser le souhait de Tergat en le sélectionnant pour le 10 000 m à la place de Patrick Ivuti, qui s’alignera sur 5 000 m», a précisé le secrétaire général du Comité olympique kényan (Nock), Tom O’Muombo. «Après la splendide performance de Tergat à Bruxelles, nous sommes convaincus qu’il est le seul athlète à pouvoir rivaliser avec l’Éthiopien Haile Gebreselassie sur la distance», a expliqué un membre de la Fédération kényane d’athlétisme. Tergat avait pris la médaille d’argent, derrière Gebreselassie, sur 10 000 m aux Jeux olympiques d’Atlanta en 1996.