La gazette

LES SOUCIS DU SOCOG. Le Comité d’organisation des Jeux olympiques (SOCOG) a des soucis à moins de deux semaines de l’ouverture des JO. La plus grosse inquiétude concerne le train qui doit acheminer la plupart des 500 000 spectateurs attendus sur les sites olympiques de Homebush Bay chaque jour. Michael Knight, le ministre en charge des Affaires olympiques, a avoué au Canal 7 de télé : «Même s’il n’y a pas de déraillement, même s’il n’y a pas de hold-up, même si tous les trains circulent à l’heure, il va y avoir des problèmes, avec des files d’attente énormes et des trains bondés». Et le Premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, Bob Carr, de confirmer : «Je ne peux pas garantir qu’il n’y aura pas de problème avec les trains pendant les Jeux». Au moins, sont-ils d’accord. LA BILLETTERIE EN RETARD. La mévente des billets pour les Jeux olympiques représente à ce jour un manque à gagner de 100 millions de dollars pour les organisateurs des JO à deux semaines de l’ouverture des Jeux, a révélé hier Michael Knight. Mais sur ce point, le président du SOCOG n’est pas inquiet. «On n’a jamais vu une billetterie des Jeux faire un flop», a-t-il dit avec assurance lors d’un programme de télévision, après avoir rappelé que, ces derniers jours, les points de vente de places pour les Jeux avaient été pris d’assaut. ARCS ET FLÈCHES SOUS CLÉS. Prise de bec entre responsables de la Fédération internationale de tir à l’arc (FITA) et les autorités olympiques de Sydney. Ces dernières voulaient empêcher – pour des raisons de sécurité – les archers de ramener leurs arcs et leurs flèches au village olympique. «Nous avons été très très surpris», a avoué Tom Dielen, président de la Fita, en annonçant avec ironie qu’il s’attendait à ce que bientôt on interdise couteaux, fourchettes et ciseaux dans le village olympique. Finalement, un accord a été conclu : arcs et flèches pourront entrer au village mais devront être gardés dans des valises fermées à clé. Et chaque archer devra s’engager par écrit à respecter la consigne. Pour le moment, sur 128, seuls 91 ont signé. RIOS PORTE-DRAPEAU. Marcelo Rios, appelé «El Chino» (le Chinois») dans son pays, sera porte-drapeau de la délégation des 52 sportifs chiliens lors du défilé d’ouverture des Jeux olympiques de Sydney. L’enfant terrible du tennis est, à 24 ans, un des espoirs de médailles de son pays, avec la marathonienne Erica Olivera (médaillée d’or des Panaméricains de Winnipeg-99) et les footballeurs emmenés par Ivan «bam-bam» Zamorano, sélectionné pour les Jeux au grand dam de ses patrons de l’Inter Milan. LE SPORT, PLUS LA GUERRE. Dix-neuf des plus grands champions français interprètent «Faites du sport, plus la guerre», la chanson officielle de l’équipe de France olympique qui sera mise en vente le 12 septembre prochain (distribution Edel Music/Sony Music). David Douillet, Stéphane Traineau, Marie-Claire Restoux (judo), Stéphane Diagana, Jean Galfione, Christine Arron, Patricia Girard (athlétisme), Laura Flessel (athlétisme), Jackson Richardson (handball), Florian Rousseau (cyclisme), Jean-Philippe Gatien (tennis de table), Ghani Yalouz (lutte), Eva Serrano (GR), Eric Poujade (gymnastique), Virginie Dedieu (natation synchronisée), Ryadh Salem (handisport, basket), Sébastien Deleigne (pentathlon), Daniel Fauché (aviron) et Colette Besson (ex-championne olympique du 400 m) se sont réunis autour de la chorale des petis chanteurs d’Asnières pour interpréter une chanson qui rend hommage à l’olympisme et à ses valeurs. Un franc par disque vendu sera réservé à l’association Les Enfants de la Terre de Marie-Claire et Yannick Noah. HUIT RWANDAIS. Huit sportifs, six hommes et deux femmes, représenteront le Rwanda aux Jeux de Sydney. En athlétisme, les hommes courront les épreuves de fond (marathon, 10 000 m et 5 000 m), et Christine Mukamutesi participera au 800 m. Un nageur et une nageuse, Jean Bosco Ngabonziza et Pamella Girimbabazi, défendront également les couleurs rwandaises. Les Jeux de Sydney sont les quatrièmes auxquels prendra part le Rwanda après Séoul (1988), Barcelone (1992) et Atlanta (1996). 48 ANS SANS OR. Cela fait 48 ans que les Argentins n’ont pas rapporté de médaille d’or d’une Olympiade, depuis celle de Tranquilo Capozzo-Eduard Guerrero en aviron à Helsinki-52. Et de l’aveu des dirigeants et sportifs, parmi les 144 athlètes qui feront le voyage de Sydney cette année, aucun n’attend mieux qu’un classement dans les huit à dix premiers. De plus, une des valeurs sûres du sport argentin, son équipe de foot, a été éliminée de la compétition par son grand voisin le Brésil, qui part favori aux JO. Tout ceci relativise l’offre, en forme de coup de publicité, faite par une entreprise espagnole, qui a l’intention d’investir au bord du Rio de la Plata, d’attribuer 100 000 dollars à tous les Argentins qui reviendront couverts d’or. Il est vrai que l’entreprise s’appelle Casino et s’occupe surtout de jeux de hasard. PROFIL BAS. La délégation mexicaine aux Jeux de Sydney – 81 athlètes – sera la plus modeste des 40 dernières années. Pourtant, elle espère faire mieux qu’à Atlanta (une seule médaille de bronze). Les meilleures chances mexicaines de briller reposent sur Bernardo Segura en marche, Gerardo Tazzer en équitation et le cycliste sur piste Alejandro Cardenas. Et sur l’athlète Ana Guevara (400 m).